Panda Gigante

Ciao! Sono un Panda Gigante. Forse mi riconosci per il mio soffice mantello bianco e nero. Vivo in alto, sulle montagne fresche e nebbiose della Cina centrale, in un posto pieno del mio spuntino preferito: il bambù! Passo la maggior parte delle mie giornate da solo, sgranocchiando gustosi steli di bambù ed esplorando la mia casa nella foresta. Il mio mantello speciale mi aiuta a mimetizzarmi con le macchie di neve e le rocce scure del versante della montagna, tenendomi al sicuro e protetto.

Per molto tempo, la mia specie è stata un segreto conosciuto solo dalle persone che vivevano vicino alle nostre case di montagna. Ma tutto cambiò l'11 marzo 1869. Uno scienziato francese di nome Armand David era in visita in Cina quando i cacciatori locali gli mostrarono una delle nostre pelli. Ne rimase così stupito! Fu la prima persona del mondo occidentale a conoscerci e mandò a casa la notizia di un "orso bianco e nero". Da quel momento, il segreto fu svelato e persone da tutto il mondo divennero curiose di me e delle mie foreste di bambù.

La mia intera giornata è pianificata intorno al cibo! Passo fino a 12 ore al giorno a sgranocchiare bambù. Per aiutarmi a tenere gli steli, ho un osso speciale nel polso che funziona proprio come un pollice. Si chiama "falso pollice" ed è perfetto per afferrare il cibo. Anche se mangio quasi solo piante, in realtà faccio parte della famiglia degli orsi. Ma sono un orso molto gentile che preferirebbe di gran lunga masticare un delizioso germoglio di bambù piuttosto che qualsiasi altra cosa.

Le cose si sono fatte un po' spaventose per noi intorno agli anni '80. Le foreste in cui viviamo si stavano restringendo perché le persone avevano bisogno di più terra per le fattorie e gli edifici. Improvvisamente, è diventato più difficile trovare cibo e posti dove vivere. Il nostro numero è diminuito molto, e siamo rimasti solo circa 1.000 allo stato selvatico. Le persone in tutto il mondo erano preoccupate che potessimo scomparire per sempre. Un gruppo chiamato World Wildlife Fund, che mi aveva già reso il loro logo nel 1961, ha iniziato a lavorare con il governo in Cina per capire come aiutarci.

Fortunatamente, molte persone meravigliose sono venute in nostro soccorso! Hanno creato aree protette speciali per noi, come la Riserva Naturale Nazionale di Wolong, dove il nostro bambù può crescere alto e sicuro. Hanno persino piantato "corridoi di bambù" per collegare le foreste, così potevamo viaggiare e incontrare altri panda. Tutto questo duro lavoro ha dato i suoi frutti! Nel 2016, c'è stata una grande notizia: la nostra popolazione era cresciuta e siamo stati spostati dalla lista "In pericolo" a quella "Vulnerabile". Non sono solo un simbolo di speranza; sono anche un giardiniere della foresta. Mangiando così tanto bambù, aiuto a spargere i semi e a liberare i sentieri, il che aiuta l'intera foresta a rimanere in salute per tutti gli altri animali che vivono qui.