Megattera

Ciao! Sono una Megattera e sono qui per raccontarvi la mia storia. Sono uno dei giganti dell'oceano e la mia taglia è davvero enorme. Ma la cosa che mi rende più famoso sono le mie pinne pettorali lunghissime. Sono così lunghe che il mio nome scientifico, Megaptera, significa "grande alata". È come se avessi delle ali giganti per volare nell'acqua. Un'altra mia caratteristica speciale è il disegno bianco e nero che si trova sotto la mia coda. È unico per ognuno di noi, proprio come un'impronta digitale per gli scienziati che ci studiano. La mia avventura è iniziata nelle acque calde e accoglienti vicino alle Hawaii. Lì sono nato e la mia mamma mi ha nutrito con il suo latte ricco, che mi ha aiutato a crescere forte e a imparare a nuotare velocemente. Quelle acque tranquille sono state la mia prima casa, un posto sicuro dove prepararmi per i grandi viaggi che mi aspettavano.

Quando sono diventato abbastanza grande, è iniziato il mio primo grande viaggio. Io e mia madre abbiamo lasciato le calde acque hawaiane per un'avventura incredibile: una migrazione di migliaia di chilometri. La nostra destinazione erano le acque fredde e ricche di cibo dell'Alaska. Il viaggio è stato lungo, ma nuotare accanto a mia madre mi ha dato sicurezza. Una volta arrivati, è iniziato il grande banchetto. Io sono una balena con i fanoni, il che significa che non ho denti come voi. Invece, ho delle grandi placche nella bocca che funzionano come un filtro gigante. Nuoto con la bocca aperta e filtro l'acqua per catturare il mio cibo preferito: il krill, che sono minuscoli gamberetti, e piccoli pesci. La cosa più emozionante è come cacciamo insieme al mio branco, che chiamiamo pod. Usiamo una tecnica intelligentissima chiamata "pesca con la rete di bolle". Lavoriamo in squadra, nuotando in cerchio sotto un banco di pesci e soffiando bolle. Le bolle salgono e creano una specie di rete che intrappola la nostra cena. Poi, tutti insieme, risaliamo in superficie con la bocca spalancata per goderci il pasto. È un fantastico esempio di lavoro di squadra.

Oltre a viaggiare e mangiare, adoro giocare! Una delle mie attività preferite è saltare completamente fuori dall'acqua in un'acrobazia spettacolare chiamata "breaching". Quando ricado, provoco un'onda enorme. Mi piace anche sbattere le mie lunghe pinne e la coda sulla superficie dell'acqua. Potrebbe sembrare che stia solo ballando per divertimento, ma in realtà è anche un modo per parlare con le altre balene. Comunichiamo attraverso questi suoni e movimenti. Essendo un maschio, una delle mie più grandi passioni è cantare. I miei canti sono lunghi e complessi, composti da suoni che echeggiano per chilometri nell'oceano. Non nasco sapendo cantare; imparo le melodie ascoltando le altre balene maschio del mio gruppo. Ogni anno, le nostre canzoni cambiano un po'. Gli esseri umani hanno iniziato a capire la bellezza della nostra musica nel 1970, quando è stato pubblicato un album chiamato "Songs of the Humpback Whale". Quell'album ha aiutato le persone di tutto il mondo a sentirci e a conoscerci meglio, non solo come animali giganti, ma come creature con una cultura complessa e meravigliosa.

La storia della mia specie non è sempre stata facile. Devo raccontarvi di un periodo difficile che i miei antenati hanno vissuto molti anni fa. Durante il 1800 e i primi anni del 1900, gli esseri umani ci cacciavano e il nostro numero è diminuito drasticamente. Eravamo diventati così pochi che rischiavamo di scomparire per sempre. Ma poi, per fortuna, le cose hanno iniziato a cambiare. Le persone hanno capito che stavano commettendo un errore. Nel 1966 è stata presa una decisione molto importante per proteggerci: la caccia commerciale alle megattere è stata vietata. Da quel momento, le nostre famiglie hanno finalmente potuto ricominciare a crescere in pace. Anno dopo anno, siamo diventati sempre più numerosi. Sono molto orgoglioso di dirvi che nel 2016 molte popolazioni di megattere in tutto il mondo, inclusa la mia, non sono state più considerate in via di estinzione. È una vera storia di ritorno e dimostra che non è mai troppo tardi per fare la cosa giusta.

La mia storia si conclude qui, ma il mio viaggio continua ogni giorno nel grande oceano blu. Il mio ruolo qui è molto importante. Mangiando grandi quantità di krill e piccoli pesci, aiuto a mantenere in equilibrio la rete alimentare dell'oceano. Se non ci fossimo noi, alcuni animali potrebbero diventare troppi e altri troppo pochi. La mia storia è una storia di speranza. Dimostra quanto può essere grande la differenza che le persone possono fare quando decidono di aiutare a proteggere la natura. Io nuoto ancora negli oceani del mondo, cantando le mie canzoni e compiendo i miei grandi viaggi. Sono un promemoria vivente che, anche quando le cose sembrano buie, la ripresa è possibile e la natura può tornare a fiorire.