Dragone marino fogliato

Ciao! Potreste scambiarmi per un pezzo di alga galleggiante, ma sono un Drago Marino Fogliato. La mia casa si trova nelle acque fresche e limpide al largo della costa meridionale dell'Australia. Adoro lasciarmi trasportare dolcemente tra le foreste di kelp, che sembrano alti alberi ondeggianti sotto il mare. Tutte le parti a forma di foglia sul mio corpo potrebbero sembrare pinne, ma in realtà non servono per nuotare. Sono il mio segreto speciale: il mio camuffamento! Mi fanno sembrare esattamente come le alghe che mi circondano. Questo travestimento è molto importante perché mi aiuta a mimetizzarmi perfettamente con l'ambiente circostante. Quando sto fermo, i pesci affamati mi passano accanto senza nemmeno notarmi. È il modo migliore per stare al sicuro nel grande e vasto oceano. Tutta la mia vita consiste nell'essere una foglia vivente e galleggiante.

I miei movimenti sono lenti e aggraziati, come quelli di un ballerino nell'acqua. Per spostarmi, non uso le mie grandi pinne a forma di foglia. Invece, uso delle minuscole pinne trasparenti sul collo e lungo la schiena. Svolazzano così velocemente che si vedono a malapena e mi aiutano a manovrare tra le alghe. Il mio cibo preferito sono i minuscoli gamberetti misidacei. Sono così piccoli, ma posso mangiarne migliaia in un solo giorno. Non ho denti né una grande bocca, quindi uso il mio muso lungo e sottile come una cannuccia. Quando un gamberetto passa nelle vicinanze, lo risucchio in un istante! La mia specie si trova in queste acque da molto tempo, ma è stato solo nel 1865 che gli scienziati ci hanno dato il nostro nome scientifico ufficiale, Phycodurus eques. È stato speciale avere finalmente un nome che le persone potessero usare per conoscerci.

Una delle cose più incredibili della mia famiglia è qualcosa che potrebbe sorprendervi: sono i papà a portare i piccoli! Dopo che la mamma depone decine di uova rosa brillante, le posiziona con cura su una speciale area spugnosa sulla coda del padre. Lui diventa il portatore, proteggendo le uova dai pericoli. Le trasporta per circa nove settimane, assicurandosi che siano al sicuro fino a quando non sono pronte a schiudersi. Quando io e i miei fratelli e sorelle siamo finalmente nati, eravamo delle perfette copie in miniatura dei nostri genitori, con tutte le nostre parti a forma di foglia già pronte. Dal momento in cui siamo nati, siamo stati autonomi e abbiamo dovuto trovare il nostro cibo da soli fin da subito.

La mia casa tra le alghe e le piante marine è un luogo delicato e meraviglioso, ed è molto importante per la mia sopravvivenza. Purtroppo, a volte è minacciata dall'inquinamento che può rendere l'acqua insalubre. Ma ho una buona notizia da condividere. Le persone si sono rese conto di quanto siamo speciali e hanno iniziato a proteggere i nostri habitat. Un momento di grande orgoglio per tutti noi è stato il 2 febbraio 1997, quando sono stato ufficialmente nominato emblema marino dello stato dell'Australia Meridionale. È stato come ricevere un premio speciale! La mia storia è un promemoria del fatto che l'oceano è pieno di meraviglie delicate. Mantenendo la mia casa al sicuro, aiutate l'intero mondo sottomarino a rimanere sano e bellissimo per tutti.