Farfalla Monarca

Ciao! Sono una farfalla monarca. La mia storia inizia come un minuscolo uovo bianco-giallastro, deposto con cura da mia madre sulla foglia di una pianta di asclepiade. Dopo alcuni giorni, sono nato sotto forma di bruco! Il mio intero mondo era quella pianta di asclepiade, e mangiavo, mangiavo e mangiavo, diventando ogni giorno più grande. Quella pianta speciale non era solo il mio cibo; mi dava anche un superpotere! Le sostanze chimiche nell'asclepiade mi rendevano sgradevole ai predatori. Dopo circa due settimane di masticazione, ho trovato un posto sicuro, mi sono appeso a testa in giù e mi sono trasformato in una bellissima crisalide verde giada con scintillanti puntini dorati. All'interno, stava avvenendo il cambiamento più incredibile, chiamato metamorfosi. Nel 1758, uno scienziato di nome Carl Linnaeus diede alla mia specie il nome scientifico Danaus plexippus.

Quando finalmente sono emerso dalla mia crisalide, avevo ali arancioni e nere brillanti. Ma non ero una monarca qualsiasi. Facevo parte di una generazione speciale, a volte chiamata la 'super generazione', nata alla fine dell'estate. Noi non viviamo solo per poche settimane come i miei parenti estivi; possiamo vivere fino a nove mesi! Perché? Perché abbiamo un lavoro molto importante da fare. Ogni autunno, iniziamo un incredibile viaggio chiamato migrazione. Voliamo per migliaia di chilometri, dal Canada e dagli Stati Uniti fino a una foresta speciale nel Messico centrale. Questo viaggio può essere lungo fino a 3.000 miglia, e lo facciamo senza una mappa, seguendo un percorso che i nostri antenati hanno percorso per migliaia di anni.

Per molto tempo, la gente non aveva idea di dove andassimo per l'inverno. Era un mistero enorme! Ma degli scienziati, il dottor Fred e Norah Urquhart, hanno passato quasi 40 anni a cercare di risolverlo. Hanno messo delle piccole etichette leggere sulle nostre ali e hanno chiesto a persone in tutto il paese di aiutarli a seguirci. Finalmente, il 2 gennaio 1975, il loro team ci ha trovati! Hanno scoperto milioni e milioni di noi raggruppati sugli abeti oyamel nelle montagne di Michoacán, in Messico. Ci stringiamo insieme sui rami per stare al caldo e al sicuro per tutto l'inverno, aspettando la primavera per poter ricominciare il viaggio verso nord.

La nostra incredibile migrazione sta diventando sempre più difficile. Le piante di asclepiade di cui ho bisogno come bruco stanno scomparendo, così come gli abeti oyamel nella nostra casa invernale. Anche il cambiamento climatico sta rendendo il nostro viaggio più difficile. A causa di queste sfide, il 21 luglio 2022, un importante gruppo chiamato Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, o IUCN, ha ufficialmente inserito la monarca migratrice tra le specie in via di estinzione. Questa è stata una triste notizia, ma è stata anche una chiamata all'azione per far sapere alle persone che abbiamo bisogno del loro aiuto ora più che mai.

Anche se affrontiamo delle sfide, la mia storia è una di resilienza e speranza. Mentre volo di fiore in fiore bevendo il nettare, svolgo un altro lavoro importante: sono un impollinatore. Trasporto il polline tra le piante, aiutandole a produrre frutti e semi. Sono una parte piccola ma vitale di un ecosistema sano. Il mio lungo viaggio è un simbolo delle incredibili connessioni nella natura. Anche tu puoi far parte della mia storia! Piantando asclepiade autoctona e fiori che forniscono nettare, puoi creare luoghi sicuri dove i miei figli e nipoti possano riposare e mangiare, assicurando che la nostra magica migrazione possa continuare per molti anni a venire.