Stella Marina Ocra

Ciao! Sono una Stella Marina Ocra. Ho cinque braccia forti e la mia pelle è un po' bitorzoluta, ma ha dei colori bellissimi, come il viola o l'arancione. La mia casa è nelle pozze di marea rocciose dell'Oceano Pacifico. Sai cosa sono le pozze di marea? Sono delle piccole piscine che si formano tra le rocce quando il mare si ritira. Io mi aggrappo saldamente alle rocce per non essere trascinata via dalle onde. È un posto meraviglioso e pieno di vita, e mi piace sentire l'acqua che si muove intorno a me.

Forse ti stai chiedendo come faccio a muovermi. È un segreto divertente! Sotto il mio corpo ho centinaia di minuscoli piedini a tubo. Sembrano delle piccole ventose e mi aiutano ad aggrapparmi e a camminare lentamente sulle superfici. Quando si tratta di mangiare, ho un cibo preferito: le cozze saporite. Il mio modo di mangiare è davvero speciale e un po' strano. Invece di mettere il cibo in bocca, faccio uscire il mio stomaco dalla bocca e lo spingo dentro il guscio della cozza. In questo modo, digerisco il mio pasto direttamente lì dentro! È un trucco fantastico per una stella marina affamata.

Ho un lavoro super importante nel mio quartiere oceanico. Gli scienziati mi chiamano una 'specie chiave'. Questo significa che sono essenziale per mantenere tutto in equilibrio. Fu uno scienziato di nome Robert T. Paine a darci questo titolo importante nel lontano 1966. Mangiando le cozze, lascio spazio libero sulle rocce. Questo spazio è prezioso! Permette ad altri animali, come i cirripedi e gli anemoni, di trovare un posto dove vivere e crescere. Senza di me, le cozze prenderebbero il sopravvento e non ci sarebbe più posto per gli altri. Aiuto a mantenere la mia casa un posto vario e sano per tutti.

C'è stato un periodo un po' triste per noi stelle marine. A partire dall'anno 2013, molti dei miei simili si sono ammalati di una malattia chiamata Sindrome da Deperimento della Stella Marina. È stato un momento spaventoso, perché molti di noi non stavano bene. Ma noi stelle marine siamo creature resistenti! Non ci siamo arresi. Gli scienziati hanno studiato molto per aiutarci e, grazie al loro lavoro, molte delle nostre popolazioni si stanno riprendendo e sono di nuovo forti. Siamo felici di essere tornati a prenderci cura delle nostre case rocciose.

Sono ancora qui, a fare il mio importante lavoro ogni giorno. La mia storia non è finita. La prossima volta che andrai in spiaggia e vedrai una pozza di marea, sbircia tra le rocce per vedere se mi trovi. Ricorda che anche una piccola stella come me può essere un grande eroe nell'ecosistema dell'oceano.