Atahualpa

Salute. Il mio nome è Atahualpa, e sono stato l'ultimo Sapa Inca, l'imperatore del grande Impero Inca. Il nostro mondo era un luogo di meraviglie, incastonato tra le cime aguzze delle montagne delle Ande. Immaginate strade che si arrampicavano sui monti, ponti di corda intrecciata che dondolavano sopra valli profonde e città costruite con pietre così perfettamente incastrate che non serviva malta per tenerle insieme. La nostra capitale, Cusco, brillava d'oro. Sono nato e cresciuto lontano da lì, nella città di Quito. Mio padre, il grande Huayna Capac, governava su tutto questo. Mi ha insegnato a essere un guerriero forte e un leader saggio. Fin da bambino, ho imparato a leggere i messaggi nascosti nei quipu, i nostri nodi colorati, e a guidare gli uomini in battaglia. La gente mi guardava con rispetto, perché credevano che io, come tutti i Sapa Inca prima di me, fossi un discendente diretto del dio del sole, Inti. Il sole ci dava la vita, faceva crescere il nostro mais e le nostre patate, e io ero il suo figlio sulla Terra, destinato a proteggere il nostro popolo e le nostre terre sacre.

La pace del nostro impero, chiamato Tawantinsuyu, che significa "le quattro parti unite", finì quando mio padre, Huayna Capac, morì intorno al 1527. La sua morte improvvisa lasciò un grande vuoto e una domanda difficile: chi sarebbe stato il prossimo Sapa Inca?. Il regno fu diviso. Mio fratellastro, Huáscar, prese il controllo della capitale, Cusco, mentre io governavo le terre del nord da Quito. Ma un impero non può avere due soli. Credevo che il nostro popolo avesse bisogno di un unico leader forte per rimanere unito e prosperare. La decisione di combattere contro mio fratello fu la più difficile della mia vita. Era il mio sangue, ma il futuro del nostro impero era più importante. La guerra civile che seguì fu lunga e dolorosa. Le nostre armate si scontrarono nelle valli e sulle montagne. I miei generali, Quizquiz e Chalcuchimac, erano tra i più abili e coraggiosi. Hanno guidato i miei guerrieri con grande strategia. Alla fine, dopo anni di lotte, nel 1532, le mie forze catturarono Huáscar e presero il controllo di Cusco. La guerra era finita. Ero io, Atahualpa, l'unico e vero Sapa Inca, sovrano di tutto il Tawantinsuyu. Sentivo il peso del mio popolo sulle mie spalle, ma ero pronto a guidarlo verso un futuro luminoso.

Proprio mentre celebravo la mia vittoria e iniziavo a unire di nuovo il nostro impero, arrivarono notizie strane dalle coste. Parlavano di uomini dalla pelle chiara, con peli sui loro volti, arrivati dal grande mare su case di legno galleggianti. Erano guidati da un uomo di nome Francisco Pizarro. Non assomigliavano a nessun popolo che avessimo mai incontrato. Indossavano abiti di metallo che splendevano al sole e cavalcavano animali strani, grandi come lama giganti, che correvano veloci come il vento. Portavano con sé dei bastoni che, quando li puntavano, emettevano un suono come un tuono e sputavano fuoco. Ero curioso, non spaventato. Come Sapa Inca, figlio del Sole, credevo nella mia forza e nel mio potere. Volevo capire chi fossero questi visitatori e cosa volessero. Così, quando mi invitarono a incontrarli nella città di Cajamarca, accettai. Il 16 novembre del 1532, mi recai nella piazza della città, portato sulla mia lettiga d'oro e accompagnato da migliaia dei miei nobili e soldati disarmati. Ero venuto in pace, per parlare da un leader a un altro. Non potevo immaginare il tradimento che mi attendeva. Credevo che la parola e l'onore fossero valori universali, ma stavo per imparare una lezione terribile.

L'incontro a Cajamarca fu una trappola. Gli uomini di Pizarro mi attaccarono a sorpresa, il suono dei loro cannoni e il terrore dei loro cavalli crearono il caos. Fui fatto prigioniero. Rinchiuso, osservai la loro incredibile fame d'oro. Vidi i loro occhi brillare alla vista dei miei ornamenti. Allora feci loro una promessa. In cambio della mia libertà, promisi di riempire la stanza in cui ero tenuto prigioniero una volta con oro e due volte con argento, fino al punto più alto che potevo raggiungere con la mano. Per mesi, il mio popolo viaggiò attraverso l'impero, portando oro e argento da ogni tempio e palazzo. La stanza si riempì, proprio come avevo promesso. Ma gli spagnoli non mantennero la loro parola. Non mi liberarono mai. Il 26 luglio del 1533, la mia vita sulla Terra finì. Ma la storia del mio popolo non è finita con me. Sebbene il nostro grande impero sia caduto, il nostro spirito non si è mai spezzato. Oggi, sulle stesse montagne dove un tempo regnavo, la gente parla ancora la nostra lingua, il quechua, coltiva la terra come facevano i nostri antenati e racconta le storie degli Inca. La nostra cultura vive, come una luce che non si può spegnere, un ricordo eterno del regno dei figli del Sole.