Beatrix Potter

Ciao, il mio nome è Beatrix Potter. Sono nata in una grande casa a Londra, in Inghilterra, il 28 luglio 1866. La mia infanzia è stata molto tranquilla. Mio fratello minore, Bertram, e io non andavamo a scuola come gli altri bambini. Passavamo invece le nostre giornate nell'aula scolastica al terzo piano con la nostra governante. Non avevamo molti amici della nostra età, così abbiamo riempito la nostra stanza di amici animali! Avevamo conigli, topi e persino un riccio domestico. Erano i nostri compagni e amavo disegnarli. I miei periodi preferiti dell'anno erano le vacanze in famiglia. Lasciavamo la frenetica città di Londra per viaggiare nella splendida campagna della Scozia e, più tardi, del Lake District. Lì mi sentivo veramente libera. Passavo ore e ore a esplorare i campi e i boschi, disegnando con cura ogni pianta e animale che vedevo. Il mio album da disegno era il mio diario e la natura era la mia più grande insegnante. Questi disegni e il mio amore per i miei amici animali furono l'inizio di tutte le storie che un giorno avrei raccontato.

Un giorno, il mio amore per il disegno e per gli animali si unì in un modo molto speciale. Il figlio della mia vecchia governante, un ragazzino di nome Noel Moore, era malato a letto. Volevo tirarlo su di morale, così il 4 settembre 1893 gli scrissi una lettera. Ma non era una lettera qualsiasi; era una storia con immagini su un coniglietto birichino di nome Peter. Raccontai le sue avventure nell'orto del signor McGregor e di come si era infilato sotto il cancello. Qualche anno dopo, pensai che anche altri bambini avrebbero potuto apprezzare questa storia. La trasformai in un piccolo libro intitolato 'La storia di Peter Coniglio'. Lo inviai a molti editori di libri, ma uno dopo l'altro, tutti dissero di no. Non pensavano che qualcuno volesse leggerlo. Ero delusa, ma credevo nel mio piccolo coniglio. Così, decisi di pubblicare il libro da sola! Usai i miei soldi per stampare un piccolo numero di copie. Si scoprì che la gente lo adorava! Poco dopo, un editore di nome Frederick Warne & Co. vide il mio libro e accettò di pubblicarlo perché tutti potessero leggerlo. Nel 1902, 'La storia di Peter Coniglio' era ufficialmente nelle librerie e la mia vita come autrice e illustratrice era iniziata.

I soldi che guadagnavo con i miei libri mi permisero di realizzare un altro sogno. Nel 1905, comprai una deliziosa piccola fattoria nel Lake District, la campagna che avevo tanto amato da bambina. Si chiamava Hill Top Farm. Riempivo le mie giornate non solo scrivendo e disegnando, ma anche con il duro lavoro di contadina. Amavo soprattutto allevare una speciale razza di pecore locali chiamate Herdwick. Volevo contribuire a proteggere questa razza robusta e le tradizioni agricole della zona. Nel 1913, sposai un uomo del posto di nome William Heelis, che condivideva il mio amore per la terra. Insieme, lavorammo per acquistare più terreni agricoli per assicurarci che la bellissima campagna non venisse rovinata da edifici e costruzioni. Ho vissuto una vita piena e felice lì, tra le dolci colline e gli animali che adoravo. Quando la mia vita giunse al termine, lasciai quasi tutte le mie fattorie e le mie terre a un'organizzazione chiamata National Trust. Lo feci affinché lo splendido paesaggio che aveva ispirato le mie storie potesse essere protetto e goduto da tutti, per sempre. La mia più grande speranza era che la campagna che amavo continuasse a portare gioia agli altri, proprio come aveva sempre portato gioia a me.