Geoffrey Chaucer

Ciao! Mi chiamo Geoffrey Chaucer e vorrei raccontarvi la storia della mia vita. Sono nato a Londra, in Inghilterra, all'inizio degli anni '40 del 1300. La mia famiglia era composta da vinai, il che significa che erano commercianti di vino di successo. Questo mi ha dato un inizio di vita agiato e mi ha permesso di incontrare ogni sorta di persona che veniva nel negozio della mia famiglia. La Londra in cui sono cresciuto era un luogo vivace, rumoroso e a volte pericoloso. Quando ero un ragazzo, una terribile malattia chiamata la Morte Nera si diffuse in Europa intorno al 1348, e cambiò il mondo per sempre. Nonostante le sfide del tempo, fui molto fortunato a ricevere una buona educazione. Imparai a leggere e scrivere e studiai lingue come il francese e il latino, che erano molto importanti per chiunque volesse lavorare per la corte reale.

La mia vita prese una svolta emozionante intorno al 1357, quando divenni paggio nella casa di una nobildonna di nome Elizabeth de Burgh. Questo fu il mio primo passo nel mondo della regalità e della nobiltà. Qualche anno dopo, mi unii all'esercito inglese per combattere in Francia durante quella che oggi è chiamata la Guerra dei Cent'anni. Nel 1359, durante l'assedio della città di Reims, fui catturato dai francesi! Fu un'esperienza spaventosa, ma per fortuna, il re Edoardo III in persona pensò che fossi abbastanza prezioso da pagare il mio riscatto. Dopo essere stato liberato, iniziai a lavorare direttamente per il re come cortigiano e diplomatico. Il mio lavoro consisteva nel viaggiare e portare messaggi per la famiglia reale. Fu in questo periodo che sposai una donna meravigliosa di nome Philippa de Roet, che era una dama di compagnia della regina. La mia vita era impegnata, piena di doveri importanti, viaggi e servizio al regno.

Il mio lavoro di diplomatico mi portò a compiere viaggi incredibili. I più importanti furono i miei viaggi in Italia nel 1372 e nel 1378. L'Italia era il cuore del Rinascimento, un'epoca di arte straordinaria e nuove idee. Lì, scoprii le opere di scrittori incredibili come Dante Alighieri, Petrarca e Boccaccio. Ciò che mi stupì fu che scrivevano le loro potenti storie e poesie nella loro lingua, l'italiano, non nel latino formale che la maggior parte degli studiosi usava. A quel tempo in Inghilterra, i libri più importanti erano scritti in francese o in latino, le lingue della corte e della chiesa. Ebbi un pensiero: perché non potevamo fare lo stesso in Inghilterra? Perché non potevamo creare grande letteratura nella nostra lingua, l'inglese? Questa idea mi ispirò. Avevo già scritto poesie, come il mio poema 'Il libro della duchessa' del 1368 circa, ma i miei viaggi mi diedero una nuova missione: elevare la lingua inglese attraverso la narrazione.

Nel 1374, mi fu affidato un importante incarico come Controllore delle Dogane per il Porto di Londra. Sedevo in una torre che si affacciava sul fiume e ogni giorno vedevo persone provenienti da ogni angolo della società: cavalieri, mercanti, marinai, monaci e contadini. Ascoltare le loro conversazioni e immaginare le loro vite mi diede l'idea per la mia opera più grande. Intorno al 1387, iniziai a scrivere 'I Racconti di Canterbury'. La storia parla di un gruppo di circa 30 pellegrini che si incontrano in una locanda mentre sono tutti in viaggio verso la cattedrale di Canterbury. Per rendere il lungo viaggio più divertente, l'oste della locanda suggerisce che ognuno racconti due storie all'andata e due al ritorno. Volevo creare un'istantanea del mondo che conoscevo. Scrissi di un nobile Cavaliere, di una donna esuberante chiamata la Comare di Bath, di un astuto Mugnaio e di molti altri. La storia di ogni personaggio riflette la sua personalità e il suo posto nel mondo. Ma soprattutto, scrissi tutto in inglese medio, la lingua quotidiana della gente. Volevo che tutti, non solo gli studiosi, potessero godere di questi racconti. Lavorai al libro per il resto della mia vita, ma non riuscii mai a finire tutte le storie che avevo pianificato.

Nei miei ultimi anni, continuai a scrivere mentre servivo il re in vari ruoli. Nel 1399, presi in affitto una casa all'interno dei terreni della famosa Abbazia di Westminster a Londra. Scomparvi il 25 ottobre del 1400. Poiché ero un rispettato servitore del re e un inquilino dell'abbazia, mi fu concesso il grande onore di essere sepolto all'interno della chiesa stessa. Anni dopo, altri scrittori famosi iniziarono a essere sepolti o onorati vicino alla mia tomba. Oggi, quella parte dell'Abbazia di Westminster è conosciuta come l'Angolo dei Poeti. Sono spesso chiamato il 'Padre della Letteratura Inglese' perché ho contribuito a mostrare al mondo che la lingua inglese era capace di creare arte bella, divertente e profonda come qualsiasi altra. Più di 600 anni dopo, i miei Racconti di Canterbury sono ancora letti nelle aule e apprezzati da persone di tutto il mondo, offrendo una finestra sul mondo medievale che chiamavo casa.