Hernán Cortés

Ciao, mi chiamo Hernán Cortés. Permettetemi di raccontarvi la mia storia, che inizia in una piccola città della Spagna. Sono nato nel 1485 in un posto chiamato Medellín. Fin da bambino, amavo leggere storie di cavalieri coraggiosi, di grandi battaglie e di terre lontane piene di tesori e meraviglie. Sentivo un fuoco dentro di me, una voglia di avventura che la mia tranquilla cittadina non poteva spegnere. Mi sembrava che i miei sogni fossero troppo grandi per stare tra quelle poche strade. In quegli anni, tutti parlavano di un incredibile 'Nuovo Mondo' dall'altra parte dell'oceano, scoperto da un uomo coraggioso di nome Cristoforo Colombo. La gente raccontava di terre sconosciute, piene di ricchezze e di popoli mai visti prima. Ascoltando queste storie, sentivo che il mio destino non era in Spagna. Dovevo vedere quel mondo con i miei occhi. Decisi che avrei attraversato il grande mare e avrei cercato la mia gloria e la mia fortuna in quelle terre misteriose. Ero solo un ragazzo, ma il mio cuore era già quello di un esploratore pronto a tutto.

All'età di diciannove anni, finalmente, il mio sogno cominciò a realizzarsi. Salii su una nave e salutai la Spagna, con il cuore pieno di un misto di emozione e un po' di paura. L'Oceano Atlantico sembrava infinito, un'enorme distesa d'acqua blu che ci separava dal mondo che conoscevo. Il viaggio fu lungo e difficile, ma ogni onda che superavamo mi avvicinava al mio destino. Sbarcai nei Caraibi, un luogo di sole accecante, piante lussureggianti e persone con usanze molto diverse dalle mie. Lì, ho imparato molto. Ho imparato a comandare degli uomini, a sopravvivere in un ambiente sconosciuto e a cogliere le opportunità. Ma il mio spirito avventuroso non si accontentava. Iniziai a sentire voci e racconti su un impero incredibilmente ricco e potente, situato in una terra più a ovest. Dicevano che fosse governato da un grande imperatore e che le sue città fossero fatte d'oro. La mia ambizione crebbe a dismisura. Volevo essere io a scoprire quel regno. Con grande fatica, riuscii a radunare i miei soldati e le mie navi. Il 18 febbraio 1519, salpammo verso l'ignoto, alla ricerca di questa terra misteriosa che oggi tutti conoscete come Messico.

Dopo un lungo viaggio e diverse battaglie, arrivammo in un luogo che superava ogni mia immaginazione. Davanti a noi, su un grande lago, sorgeva una città che sembrava uscita da un sogno: Tenochtitlan, la capitale dell'Impero Azteco. Era una visione magica. Enormi piramidi a gradoni, che chiamavano templi, si innalzavano verso il cielo. Canali pieni di canoe sostituivano le strade e grandi ponti collegavano la città alla terraferma. I mercati erano pieni di gente, di colori vivaci e di merci che non avevo mai visto prima: mais, pomodori, cacao e piume coloratissime. Era una città più grande e più ordinata di qualsiasi altra avessi mai visto in Europa. Fu lì che incontrai il loro potente imperatore, Moctezuma II. Ci accolse nel suo palazzo, mostrandoci le incredibili ricchezze della sua civiltà. Ero sbalordito dalla loro arte, dalla loro conoscenza delle stelle e dal loro modo di vivere. In questo mondo nuovo e complesso, fui aiutato da una donna molto intelligente di nome La Malinche. Era la mia interprete; parlava la lingua degli Aztechi e imparò rapidamente la mia. Senza di lei, non avrei mai potuto capire le loro usanze o parlare con il loro imperatore. Era i miei occhi e le mie orecchie in quella terra meravigliosa.

Anche se all'inizio ci fu stupore e rispetto reciproco, le nostre differenze erano troppo grandi. Noi venivamo da mondi diversi, con dei diversi e modi di pensare opposti. Purtroppo, questa diversità portò a un grande conflitto. La battaglia per Tenochtitlan fu lunga e terribile, una lotta che causò molta sofferenza da entrambe le parti. Alla fine, il 13 agosto 1521, la magnifica città cadde. Fu la fine dell'Impero Azteco, ma fu anche l'inizio di qualcosa di completamente nuovo. Sulle rovine di quella meravigliosa città sul lago, io e i miei uomini iniziammo a costruire una nuova capitale, che chiamammo Città del Messico. Divenne il centro di un nuovo territorio che chiamammo 'Nuova Spagna'. Guardando indietro, il mio viaggio fu pieno di pericoli, scoperte e decisioni difficili. Le mie azioni cambiarono per sempre la mappa del mondo. Misero in contatto due metà dell'umanità che non si erano mai conosciute prima, creando un nuovo mondo nato dall'incontro, e dallo scontro, di due grandi civiltà. La mia storia è quella di come il mondo, come lo conoscete oggi, ha iniziato a prendere forma.