Susan B. Anthony

Ciao. Il mio nome è Susan B. Anthony e vorrei raccontarti la mia storia su come ho combattuto per un'idea molto importante: che tutti dovrebbero essere trattati allo stesso modo. Sono nata in una fredda giornata, il 15 febbraio 1820, in una cittadina del Massachusetts. La mia famiglia era quacchera, il che significa che credevamo in principi molto forti di pace e uguaglianza. Fin da piccola, i miei genitori mi hanno insegnato che la voce di ogni persona conta, non importa se sia uomo o donna, ricco o povero. Questa idea è diventata la stella polare della mia vita. Amavo imparare e, quando sono cresciuta, sono diventata un'insegnante. Adoravo aiutare i bambini a leggere e scrivere, ma presto ho notato qualcosa di profondamente ingiusto. A scuola, gli insegnanti uomini venivano pagati molto di più di me e delle altre insegnanti donne, anche se facevamo esattamente lo stesso lavoro. A volte ricevevo solo un quarto del loro stipendio. Sentivo un fuoco accendersi dentro di me. Non era giusto. Come potevamo insegnare ai bambini il valore dell'equità se il mondo degli adulti non la praticava? Quella scintilla di indignazione è diventata una fiamma che mi ha spinto a dedicare la mia vita a lottare per un cambiamento.

Ho deciso che non potevo più restare in silenzio. C'erano due grandi ingiustizie nel nostro paese che sentivo di dover combattere: la schiavitù, che trattava le persone come proprietà, e la mancanza di diritti per le donne, che venivano trattate come cittadini di seconda classe. Non potevano possedere proprietà, mantenere i propri guadagni e, soprattutto, non potevano votare. Senza il voto, le donne non avevano voce nelle leggi che governavano le loro vite. Nel 1851, ho incontrato una donna straordinaria che sarebbe diventata la mia più cara amica e partner in questa lotta: Elizabeth Cady Stanton. Elizabeth era una scrittrice brillante e una pensatrice profonda. Insieme, eravamo una squadra perfetta. Lei scriveva discorsi potenti e articoli appassionati da casa sua, mentre io, che non ero sposata e non avevo figli, viaggiavo per tutto il paese per tenere quei discorsi e organizzare incontri. A volte parlavo a folle ostili, dove le persone mi urlavano contro o lanciavano oggetti, ma non ho mai lasciato che la paura mi fermasse. Insieme, abbiamo anche creato un giornale chiamato The Revolution. Il nostro motto era "Gli uomini, i loro diritti e niente di più; le donne, i loro diritti e niente di meno". Volevamo che tutti capissero che i diritti non erano un regalo da dare solo a pochi, ma un diritto di nascita per tutti.

Per far capire a tutti quanto fossimo serie, ho deciso di fare qualcosa di audace, qualcosa che nessuno si aspettava. Il 5 novembre 1872, sono entrata in un seggio elettorale nella mia città di Rochester, New York, e ho votato alle elezioni presidenziali. Sapevo che stavo infrangendo la legge, una legge che consideravo ingiusta e incostituzionale. Credevo che la Costituzione, con le sue promesse di libertà, si applicasse anche a me. Naturalmente, sono stata arrestata. Il mio processo è diventato una notizia nazionale. In tribunale, non mi è stato permesso di testimoniare in mia difesa, perché, essendo una donna, la mia testimonianza non era considerata valida. Il giudice ha ordinato alla giuria di dichiararmi colpevole senza nemmeno discutere. Quando mi ha condannata a pagare una multa di 100 dollari, mi sono alzata e ho dichiarato con orgoglio: "Non pagherò mai un dollaro della vostra ingiusta sanzione". E non l'ho mai fatto. Il mio arresto e il mio rifiuto di pagare la multa hanno mostrato a tutto il paese l'assurdità di negare alle donne il diritto di voto. Anche se ho perso la causa, abbiamo vinto una battaglia molto più grande, portando la nostra lotta per il suffragio femminile sotto i riflettori. Ho sempre creduto nel nostro motto: "Il fallimento è impossibile".

Ho dedicato tutta la mia vita a questa causa, viaggiando e parlando fino a quando non sono diventata un'anziana signora. La mia vita si è conclusa il 13 marzo 1906, e in quel momento, le donne in America non avevano ancora ottenuto il diritto di voto a livello nazionale. Potrebbe sembrare una fine triste, ma la mia storia non finisce qui. Il fuoco che io ed Elizabeth avevamo acceso era diventato un incendio inarrestabile. Migliaia di altre donne hanno continuato la nostra lotta. E poi, finalmente, 14 anni dopo la mia morte, è accaduto. Nel 1920, è stato approvato il Diciannovesimo Emendamento alla Costituzione, che garantiva a tutte le donne americane il diritto di voto. Il nostro sogno era diventato realtà. Guardando indietro, spero che la mia vita vi mostri che la voce di una sola persona può davvero fare la differenza. Lottare per ciò che è giusto non è sempre facile, ma ogni piccolo atto di coraggio contribuisce a costruire un mondo migliore, anche se non sempre si riesce a vedere il risultato finale con i propri occhi.