Esseri viventi

Sono il bruco peloso che striscia su una foglia e l'alta e silenziosa sequoia che si allunga verso il cielo. Sono il leone che ruggisce nella savana e il fungo silenzioso che spunta dopo una pioggia. Sono nelle profondità fresche e oscure dell'oceano e nel piccolo uccello che canta fuori dalla tua finestra. Anche tu fai parte di me! Sono nel battito del tuo cuore, nel respiro dei tuoi polmoni e nei pensieri della tua testa. Cresco, cambio, mangio e riposo. Riesci a indovinare cosa sono? Sono la Vita stessa, tutti gli esseri viventi che condividono questo meraviglioso pianeta. Per migliaia di anni, le persone mi hanno guardato con meraviglia, cercando di capire i miei segreti. Hanno osservato come i semi diventassero alberi e come i piccoli animali crescessero fino a diventare grandi. Si chiedevano perché le farfalle avessero ali colorate e perché i pesci potessero respirare sott'acqua. Ogni domanda era un passo verso la comprensione del grande e bellissimo puzzle che sono. Riuscite a immaginare un mondo senza il cinguettio degli uccelli o il ronzio delle api? Quel silenzio sarebbe l'assenza di me. Ma per fortuna, sono ovunque, in un'infinita varietà di forme, suoni e colori, in attesa di essere scoperto.

Per tanto tempo, sono stata un grande mistero. Molto tempo fa, in Grecia, un uomo saggio di nome Aristotele passava le sue giornate a osservarmi. Intorno all'anno 350 a.C., provò a organizzarmi in gruppi, come animali con il sangue e animali senza. Fu un ottimo inizio! Centinaia di anni dopo, nel 1700, un uomo di nome Carlo Linneo mi diede una specie di albero genealogico. Inventò un sistema intelligente per dare a ogni mia parte uno speciale nome in due parti, che gli scienziati usano ancora oggi per non fare confusione tra un'aquila e un passerotto. Più o meno nello stesso periodo, intorno al 1670, un uomo curioso di nome Antonie van Leeuwenhoek costruì dei microscopi straordinari. Quando guardò una goccia d'acqua di uno stagno, scoprì un mio mondo segreto e minuscolo che si agitava! Vide per la prima volta batteri e altre piccole creature, rivelando che esisto anche in forme che l'occhio non può vedere. Ma il segreto più grande doveva ancora essere svelato. Era come se tutti avessero i pezzi di un puzzle, ma mancasse l'immagine sulla scatola. Questo cambiò nel 1953, quando scienziati brillanti come Rosalind Franklin, James Watson e Francis Crick scoprirono il mio codice segreto. Scoprirono la forma del DNA, l'incredibile scala a chiocciola che si trova all'interno di ogni mia cellula e che contiene le istruzioni per decidere se diventerò una margherita, un delfino o una persona come te. Finalmente, il manuale di istruzioni per costruirmi era stato trovato.

Dal più piccolo germe alla più grande balenottera azzurra, io collego ogni cosa. Le piante che fanno parte di me producono l'ossigeno che respiri. Le api che fanno parte di me impollinano i frutti che mangi. Ogni essere vivente ha un ruolo da svolgere, come i musicisti in una gigantesca orchestra. Tu sei parte di me, e io sono parte di te. Siamo un'unica, grande, bellissima e complicata famiglia. Ogni volta che impari a conoscere un nuovo animale, che pianti un seme o che aiuti a mantenere pulito il nostro pianeta, ti stai prendendo cura di me. E prendendoti cura di me, ti stai prendendo cura di te stesso e di tutti gli altri. Quindi, resta curioso, continua a esplorare e ricorda il meraviglioso mondo vivente di cui fai parte ogni singolo giorno. La mia storia continua a essere scritta, e anche tu sei uno degli autori.