Misurazione

Ti sei mai chiesto chi è più alto, tu o il tuo amico. O quale macchinina è più veloce. Quella sono io, al lavoro. Sono l'aiutante segreto che usi quando confronti le cose. Posso dirti se qualcosa è lungo o corto, pesante o leggero, caldo o freddo. Anche prima di conoscere il mio nome, mi usavi per vedere quanto in alto potevi saltare o quanti biscotti potevi tenere in mano. Sono la tua guida per capire la dimensione e la forma di ogni cosa. Io sono la Misurazione.

Molto, molto tempo fa, le persone avevano bisogno di me per costruire le loro case e coltivare la loro terra. Intorno al 3000 a.C., in luoghi come l'antico Egitto e la Mesopotamia, le persone non avevano righelli o metri a nastro. Così, usavano quello che avevano sempre con loro: i loro corpi. Usavano il 'cubito', che era la lunghezza dal gomito alla punta del dito medio, per misurare i blocchi di pietra per le piramidi giganti. Usavano la larghezza della loro mano, chiamata 'palmo', e la lunghezza del loro piede. Ma c'era un problema divertente: il braccio o il piede di ognuno non era della stessa dimensione. Un costruttore con le braccia lunghe avrebbe avuto un cubito diverso da un costruttore con le braccia corte. La situazione stava diventando un po' confusa.

Per risolvere la confusione, le persone decisero che avevamo bisogno di regole che fossero uguali per tutti. Re e regine dichiaravano che un 'piede' era la lunghezza del loro stesso piede reale. Una storia famosa dice che Re Enrico I d'Inghilterra, intorno all'anno 1100, disse che una 'yarda' era la distanza dal suo naso alla punta del suo pollice. Ma il cambiamento più grande avvenne in Francia negli anni '90 del 1700. Persone intelligenti inventarono un sistema tutto nuovo per me, chiamato Sistema Metrico. Era basato sul numero 10, il che rendeva tutto super semplice da capire. Crearono il metro per la lunghezza, il grammo per il peso e il litro per i liquidi. Ora, scienziati e amici di tutto il mondo potevano condividere le loro idee perfettamente.

Oggi, sono ovunque. Sono in cucina quando segui una ricetta, usando tazze e cucchiai. Sono nello studio del medico, per dirti quanto sei cresciuto. Aiuto le persone a costruire ponti sicuri e robusti, e persino a lanciare razzi nello spazio. Ti aiuto a sapere quanto è lontana la casa della nonna e quanto tempo devi aspettare per il tuo compleanno. Aiutandoti a capire il mondo in pezzi, grandi e piccoli, ti do il potere di costruire, creare ed esplorare. Cosa misurerai la prossima volta.