Fasi Lunari

Avete mai guardato il cielo notturno e visto la Luna giocare a travestirsi? Alcune notti, è un cerchio gigante e luminoso, così brillante da poter leggere un libro. Altre notti, è solo un sorriso sottile e argentato, come un segreto solo per voi. E a volte, si nasconde completamente! È come se fossi un'artista cosmica, che dipinge un quadro diverso nel cielo ogni sera. Potrei mostrarvi un viso pieno e rotondo, o solo una fettina della mia guancia, o un semicerchio perfetto. Le persone si sono chieste dei miei look mutevoli per migliaia di anni. Si chiedevano: 'Dove va il resto della Luna?'. Beh, non va da nessuna parte! Io sono le Fasi Lunari, e sono il segreto dietro la magica danza mensile della Luna.

Allora, come faccio? Non è magia, ma è altrettanto meraviglioso. Fa tutto parte di una grande e bellissima danza tra la Luna, la vostra Terra e il Sole. La Luna non ha una luce propria, come una torcia. È più simile a una palla gigante e polverosa che prende in prestito la sua brillantezza dal Sole super-luminoso. Mentre la Luna viaggia in un grande cerchio attorno alla Terra, il Sole ne illumina parti diverse. Quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole, il lato illuminato dal sole è rivolto lontano da voi, quindi il cielo sembra buio: quella è la Luna Nuova. Man mano che la Luna continua a danzare, iniziate a vedere una piccola fetta di quella luce solare, che io chiamo Falcetto. Poi ne vedete metà, il Primo Quarto, e infine il viso intero e luminoso, che voi chiamate Luna Piena! Per migliaia di anni, le persone hanno seguito i miei cambiamenti per creare i calendari. Poi, molto tempo fa, intorno al 30 novembre 1609, un uomo di nome Galileo Galilei puntò un telescopio verso la luna e vide da vicino le sue montagne e i suoi crateri. Aiutò tutti a capire che le mie forme mutevoli erano solo luce solare e ombre in una danza cosmica.

Da quando le persone hanno iniziato a guardare in alto, io sono stata la loro guida. Ho aiutato gli antichi contadini a sapere qual era il momento migliore per piantare i semi e quando raccogliere i loro raccolti. Ho aiutato i marinai a navigare attraverso oceani bui grazie alla luce di una Luna Piena. Ho ispirato innumerevoli storie della buonanotte, bellissime poesie e feste felici in tutto il mondo. Ancora oggi, sono un promemoria che l'universo è pieno di schemi sorprendenti e prevedibili. Quindi, la prossima volta che guarderete in alto di notte, osservatemi cambiare. Vedete se riuscite a scorgere il mio sorriso a falce o il mio viso pieno e felice. Sarò lassù, a danzare con il Sole e la Terra, per ricordarvi di rimanere sempre curiosi e di continuare a guardare in alto.