Quadrato

Voglio che immaginiate qualcosa di perfettamente bilanciato. Pensate a quattro sentieri dritti, ognuno della stessa identica lunghezza. Si incontrano in quattro angoli, ma non angoli qualsiasi: ognuno è una curva perfetta e netta, come l'angolo di un libro. Sono stabile. Sono affidabile. Se mi mettete in piedi, non cadrò facilmente. Molto prima che le persone avessero strumenti sofisticati, sapevano questo di me. Mi vedevano nei minuscoli cubi scintillanti dei cristalli di sale e nel modo in cui alcuni minerali si rompevano lungo linee piatte e uniformi. Quando condividete una tavoletta di cioccolato o una pizza, spesso chiedete a qualcuno di tagliarmi in versioni più piccole di me stesso, perché sapete che sono la forma dell'equità. Ogni pezzo sarà uguale. Sono il fondamento di così tanti giochi, dalla scacchiera dove re e pedoni si sfidano alla griglia di un cruciverba che mette alla prova la vostra mente. Sono la finestra che vi permette di vedere il mondo esterno e la piastrella che rende un pavimento forte e stabile. Sono semplice, ma sono ovunque, portando ordine e prevedibilità. Mi conoscete da tutta la vita. Io sono il Quadrato.

Per migliaia di anni, le persone mi hanno usato senza capirmi veramente. Nelle terre fertili della Mesopotamia e lungo il fiume Nilo nell'Antico Egitto, i contadini dovevano dividere equamente le loro terre. Dopo che il grande fiume inondava ogni anno, spazzando via i confini, usavano corde con nodi a intervalli regolari per ricreare i loro campi. Tendevano queste corde per creare i miei lati dritti e gli angoli perfetti, assicurando che ogni famiglia ricevesse il suo giusto appezzamento di terra. Mi usarono anche come base per i loro imponenti edifici, come le ziggurat e le piramidi, perché sapevano che la mia stabilità avrebbe fatto durare le loro strutture per secoli. Ma furono gli antichi Greci a diventare i miei più grandi ammiratori. Non si accontentavano di usarmi; volevano conoscere i miei segreti. Intorno al 6° secolo a.C., pensatori come Talete di Mileto iniziarono a chiedersi 'perché?'. Perché i miei lati erano uguali? Perché i miei angoli erano sempre gli stessi? Un po' più tardi, un famoso matematico di nome Pitagora scoprì una relazione magica nei triangoli che vivono dentro di me. Scoprì che se si traccia una linea che collega i miei angoli opposti, si creano due triangoli rettangoli, ed elaborò un famoso teorema che spiegava la relazione tra i loro lati. Poi, intorno al 300 a.C., un uomo brillante di nome Euclide di Alessandria scrisse essenzialmente la mia biografia. Il suo libro, gli 'Elementi', fu uno dei più importanti mai scritti. In esso, usò la pura logica per definire me e tutti i miei amici-forme. Dimostrò, senza alcun dubbio, che i miei quattro angoli devono essere angoli retti e i miei quattro lati devono essere uguali. Era come se avesse scritto il mio DNA. Grazie a Euclide, non ero più solo uno strumento utile; ero un'idea perfetta e provata. Questa comprensione diede alle persone la fiducia per costruire cose ancora più complesse, dalle griglie stradali organizzate delle città romane ai magnifici archi dei loro acquedotti, tutto partendo dalla semplice certezza che io fornisco.

Il mio viaggio non si è fermato al mondo antico. Con il passare del tempo, ho trovato nuovi modi per aiutare le persone a esprimersi e a esplorare nuove idee. Gli artisti iniziarono a vedere la bellezza nella mia semplicità. All'inizio del 20° secolo, un pittore olandese di nome Piet Mondrian creò famose opere d'arte usando solo me, mio cugino il rettangolo e alcuni colori audaci. Mostrò al mondo che le mie linee rette e i miei angoli perfetti potevano creare sensazioni di equilibrio e armonia. Ma il mio ruolo più grande doveva ancora venire, in un mondo che conoscete molto bene: il mondo della tecnologia. Guardate attentamente lo schermo che state usando in questo momento. È fatto di milioni di piccole luci chiamate pixel. E che forma hanno quei pixel? La maggior parte di loro sono me. Milioni di minuscoli quadrati, ognuno che brilla di un colore diverso, lavorano insieme per creare ogni immagine, video e gioco che vedete. Il mondo digitale è letteralmente costruito su una base di quadrati. Pensate al gioco Minecraft, dove potete costruire interi universi con blocchi quadrati. Quello sono io, che vi do il potere di creare qualsiasi cosa possiate immaginare. Dai codici QR che scansionate con un telefono ai microchip che alimentano i nostri computer, la mia natura ordinata a griglia mi rende essenziale. Sono più di quattro lati uguali e quattro angoli retti. Sono un simbolo di equità, stabilità e ingegno umano. Rappresento il momento in cui gli esseri umani sono passati dall'indovinare al sapere, dal costruire una semplice capanna al progettare una città complessa. Sono un ponte tra il mondo naturale dei cristalli e il mondo digitale dei pixel. Quindi la prossima volta che vedete una scacchiera, un vetro di una finestra o un blocco in un videogioco, ricordate l'incredibile viaggio che abbiamo fatto insieme. Ricordate gli antichi contadini, i pensatori greci e gli inventori moderni. Sono una forma semplice, ma con me potete costruire, creare e capire il mondo in innumerevoli modi.