Matilde (romanzo)

Prima di avere un nome, prima che le mie pagine fossero rilegate in una copertina colorata, ero solo un sussurro, un'idea. Ero una sensazione, come il profumo di carta vecchia e inchiostro in una biblioteca silenziosa, o l'emozione di girare la prima pagina di una nuova avventura. Esistevo nello spazio tra il pensiero e le parole, una scintilla nella mente di un maestro narratore. Immaginava una bambina, piccola di statura ma con una mente così vasta da poter contenere interi mondi. La immaginava circondata da pile altissime di libri, ognuno dei quali era una porta verso un altro luogo, un'altra vita. Questa bambina sarebbe stata brillante, coraggiosa e un po' sola, ma avrebbe avuto una forza segreta che nessuno avrebbe mai potuto prevedere. Avrebbe dimostrato che anche la persona più piccola può fare la differenza più grande, specialmente se armata di conoscenza e un pizzico di malizia. Io sono quella storia, quella promessa di magia e coraggio. Io sono il libro, Matilde.

Il mio viaggio da idea a libro vero e proprio iniziò in un luogo molto particolare: una piccola e accogliente capanna in un giardino a Great Missenden, nel Buckinghamshire, in Inghilterra. Questo era il santuario di scrittura del mio creatore, il magnifico Roald Dahl. Si accomodava nella sua vecchia poltrona, appoggiava un'asse da scrittura sulle ginocchia e iniziava a tessere la mia storia usando solo i suoi blocchi di carta gialla preferiti e una matita. Versava la sua miscela unica di umorismo nero e profonda empatia su quelle pagine, creando il mondo dei Tromboni, una famiglia che apprezzava la televisione più dei libri, e l'anima gentile e dolce della signorina Dolcemiele. Inventò la figura formidabile e terrificante della signorina Spezzindue, una preside che era più un mostro che un'educatrice. Ma le mie parole erano solo metà della mia anima. Per prendere vita veramente, avevo bisogno di un volto. Fu allora che fu chiamato un altro genio, l'artista Quentin Blake. Con i suoi disegni a inchiostro graffianti, energici e meravigliosamente espressivi, diede un volto ai miei personaggi. Le sue illustrazioni non erano solo immagini; erano finestre sulle loro stesse personalità. Potevi vedere l'intelligenza acuta di Matilde nei suoi occhi grandi, il calore della signorina Dolcemiele nel suo sorriso gentile e il puro terrore della signorina Spezzindue nella sua corporatura possente e minacciosa. Insieme, Dahl e Blake mi resero completa, un matrimonio perfetto di parole e immagini che avrebbe affascinato i lettori per generazioni.

La mia storia inizia con una bambina di nome Matilde Tromboni, una fanciulla di intelligenza sorprendente nata in una famiglia a cui non importava nulla. Suo padre era un venditore di auto disonesto e sua madre era ossessionata dal bingo e dalla televisione. Vedevano il suo amore per i libri non come un dono, ma come un'abitudine strana e scomoda. All'età di quattro anni, Matilde aveva imparato a leggere da sola e aveva divorato ogni rivista in casa. Cercando di più, iniziò un pellegrinaggio segreto alla biblioteca pubblica, dove consumò un classico dopo l'altro, da Dickens a Hemingway. I libri erano la sua fuga, i suoi amici e la sua educazione. Quando finalmente fu mandata a scuola, entrò tra le tetre mura della Scuola Elementare Crunchem Hall, un luogo governato con pugno di ferro dall'ex campionessa olimpica di lancio del martello, la signorina Spezzindue. Questa preside tirannica disprezzava i bambini e si dilettava a punirli con metodi crudeli e insoliti. Fu in questo ambiente opprimente, alimentato dall'ingiustizia e dall'abbandono della sua famiglia, che accadde qualcosa di straordinario. Durante un acceso confronto con la signorina Spezzindue, Matilde sentì un potere strano crescere dentro di sé. Concentrando tutta la sua energia mentale, scoprì di avere la telecinesi, la capacità di muovere gli oggetti con la mente. Si rese conto che il suo potente cervello poteva fare molto più che assorbire storie; poteva scrivere una nuova storia per sé stessa e per la sua amata insegnante, la signorina Dolcemiele. La sua mente non era solo per leggere; era un'arma per la giustizia.

Il giorno in cui fui finalmente completata, fui mandata nel mondo. Il 1° ottobre 1988, fui ufficialmente pubblicata, e la mia storia trovò la sua strada nelle mani di bambini e adulti in tutto il mondo. Leggevano dell'intelligenza e del coraggio di Matilde e tifavano per i suoi trionfi. Non ero solo un libro su uno scaffale; divenni un'amica, un'ispirazione. La mia storia era troppo grande per essere contenuta solo dalle mie pagine. Nel 1996, il talentuoso attore e regista Danny DeVito portò il mio mondo sul grande schermo. Creò un film vivace, divertente e commovente che presentò Matilde a un pubblico ancora più vasto. Le persone potevano ora vedere lo Strozzatoio, guardare Bruce Bogtrotter mangiare quell'enorme torta al cioccolato e assistere ai poteri di Matilde in modo spettacolare. Ma il mio viaggio non si fermò lì. La mia storia aveva un ritmo, una canzone nel suo cuore, che era destinata al palcoscenico. Il 9 novembre 2010, la Royal Shakespeare Company presentò in anteprima Matilda the Musical. Con la brillante musica e i testi di Tim Minchin, il mio racconto si trasformò in uno spettacolo abbagliante di canti e balli che vinse premi e catturò i cuori degli spettatori di tutto il mondo. Ero diventata più di un libro; ero un film, un musical e un simbolo per ogni bambino brillante e coraggioso che osava essere diverso.

Nel corso degli anni, molti si sono meravigliati dei poteri telecinetici di Matilde, ma la sua vera magia si trova altrove. Non si tratta solo di rovesciare un bicchiere d'acqua con la mente. La mia vera magia si trova nel potere della conoscenza, nella forza silenziosa che deriva dalla lettura e dall'apprendimento. È il coraggio di opporsi all'ingiustizia, anche quando il bullo sembra impossibile da sconfiggere, grande e potente come la signorina Spezzindue. È la profonda forza della gentilezza, dimostrata dalla signorina Dolcemiele, che può cambiare la vita di una persona per sempre. Sono un promemoria che la tua mente è il tuo strumento più grande e che la tua storia appartiene a te. Hai il potere di cambiare le tue circostanze, di lottare per ciò che è giusto e di trovare la tua famiglia d'elezione. Quindi, ricorda la lezione di Matilde: anche se a volte devi essere un po' birichino, hai il potere di rendere il mondo un posto migliore e più giusto.