Il Gruffalò (libro)

Prima di avere pagine o una copertina, ero solo un'idea, il fremito di una storia nella mente di una scrittrice di nome Julia. Ero il sussurro di un bosco profondo e oscuro, e di un topolino piccolo e astuto che faceva una passeggiata. Ma il bosco era pieno di pericoli: una volpe, una civetta, un serpente. Il topolino aveva bisogno di un protettore, qualcuno di grande e spaventoso per terrorizzarli tutti. Così, ne inventò uno. Descrisse una creatura con zanne terribili, e artigli terribili, e denti terribili nelle sue fauci terribili. Gli diede ginocchia nodose e piedi rivolti all'infuori, e una verruca velenosa sulla punta del naso. Quella creatura ero io. Io sono il Gruffalò, e sono la storia di come un po' di immaginazione possa essere la cosa più coraggiosa di tutte. La mia esistenza è iniziata non come un mostro reale, ma come uno scudo verbale, un'invenzione geniale nata dalla necessità di sopravvivere. Il topolino mi ha creato con le parole, dipingendo un quadro così vivido e spaventoso che gli altri animali non osavano sfidarlo. Non sapevano che io, a quel tempo, non esistevo al di fuori della sua mente furba. Ero un'arma fatta di parole, un trucco intelligente per trasformare la paura in potere.

La mia storia è iniziata con un problema. Julia si era ispirata a un'antica favola cinese su una bambina intelligente che inganna una tigre, ma non riusciva a far rimare la parola 'tigre' nella sua storia. Così, pensò e ripensò, e poi una nuova parola le balenò in testa: Gruffalò. Ero io. Scrisse la mia storia con meravigliose rime saltellanti che sono divertenti da leggere ad alta voce. Ma ero ancora solo parole su una pagina. Avevo bisogno di qualcuno che mostrasse al mondo che aspetto avessi. Fu allora che un artista di nome Axel Scheffler prese le sue matite e i suoi colori. Lesse le parole di Julia e mi disegnò esattamente come mi aveva descritto il topolino. Mi diede i miei occhi arancioni e i miei aculei viola su tutta la schiena. Insieme, trasformarono un'idea in un vero libro, e il 23 giugno 1999 fui pubblicato perché tutto il mondo potesse leggermi. L'ispirazione cinese originale parlava di intelligenza che vince sulla forza bruta, e Julia ha mantenuto quel nucleo tematico. La sua sfida creativa, il problema della rima, è diventata la scintilla per la mia creazione unica. Axel ha poi dato un volto alla parola, interpretando la descrizione del topolino con il suo stile artistico distintivo. Non ero più un mostro nell'immaginazione di un topo; ero reale, tenuto tra le mani dei bambini di tutto il mondo, con una forma, un colore e una presenza che andavano oltre le sole parole che mi avevano generato.

A spasso per il mondo. Il mio viaggio non si è fermato nel bosco profondo e oscuro. Dal momento in cui la mia prima copia è stata stampata, ho iniziato a viaggiare. Ho volato attraverso oceani e continenti, imparando a parlare nuove lingue, più di cento. Bambini in diversi paesi si riunivano per ascoltare l'astuto trucco del topolino e la mia sorpresa quando scoprivo che tutti avevano paura di lui. La mia storia è saltata fuori dalla pagina e sul palcoscenico dei teatri, con attori che indossavano costumi per assomigliare proprio a me. Poi, sono diventato persino un film d'animazione, dove la mia pelliccia e le mie zanne si muovevano e la mia voce profonda rimbombava. Le persone hanno amato così tanto la mia storia che hanno costruito sentieri in vere foreste dove le famiglie potevano camminare e trovare statue di me e dei miei amici. Era incredibile vedere i volti dei bambini illuminarsi quando mi vedevano lì, tra gli alberi, non più solo un disegno ma un amico a grandezza naturale da incontrare. Queste esperienze hanno trasformato la mia storia da una narrazione passiva a un'avventura interattiva, permettendo ai bambini di entrare letteralmente nel mio mondo. Ogni traduzione, ogni spettacolo teatrale e ogni sentiero nel bosco hanno aggiunto un nuovo strato alla mia esistenza, dimostrando che una buona storia non ha confini.

Più che un mostro. Vedi, anche se sembro spaventoso, la mia storia non è pensata per spaventare. Riguarda come l'astuzia possa essere più forte della forza bruta, e come una mente veloce sia lo strumento migliore che si possa avere. Mostro ai bambini che si possono affrontare le proprie paure, anche quelle che ci si inventa da soli. Sono un promemoria che le storie hanno potere. Possono proteggerti, possono farti ridere e possono viaggiare dall'immaginazione di una persona a quella di un'altra, connettendoci tutti. E finché ci saranno bambini che amano una bella storia, la mia passeggiata nel bosco profondo e oscuro non finirà mai, mai. Il mio scopo ultimo è ispirare il pensiero creativo e mostrare che le soluzioni ai problemi spesso si trovano nell'ingegno piuttosto che nella forza.