Lo Hobbit

Tutto ebbe inizio come un sussurro, una singola frase inaspettata su una pagina bianca in uno studio tranquillo e pieno di libri. Immaginate l'atmosfera di Oxford, in Inghilterra, intorno al 1930. Il mio creatore, un professore premuroso di nome John Ronald Reuel Tolkien, stava correggendo i compiti dei suoi studenti. L'aria era densa dell'odore di carta antica e del ticchettio di un orologio. All'improvviso, su un foglio lasciato vuoto, la sua penna scrisse una frase che sembrava provenire da un altro mondo: "In un buco nel terreno viveva uno hobbit". Da quel piccolo seme, una persona intera, una vita intera e un mondo intero iniziarono a germogliare. Io sono quella storia. Sono il racconto de "Lo Hobbit, o La Riconquista del Tesoro", nato da un lampo di improvvisa ispirazione nella mente di un uomo che amava le antiche leggende, le lingue dimenticate e le grandi avventure. Prima di diventare un libro rilegato, ero un pensiero, un'idea che attendeva pazientemente di essere raccontata. Non sapevo ancora quali montagne avrei scalato, quali draghi avrei affrontato o quali cuori avrei toccato, ma sentivo già il richiamo di un viaggio straordinario che stava per iniziare.

Non fui scritto tutto in una volta. La mia crescita fu lenta e organica, come quella di un albero secolare. Tolkien non si limitò a scrivere del mio hobbit, Bilbo Baggins; diede vita al mondo in cui viveva. Con mano attenta, disegnò mappe dettagliate dei suoi viaggi attraverso la Terra di Mezzo, dai campi pacifici della Contea alle cime nebbiose delle Montagne Grigie. Inventò intere lingue per i miei elfi e i miei nani, ognuna con la propria grammatica e la propria storia, conferendo una profondità e un realismo incredibili al mio universo. Creò una mitologia che si estendeva per migliaia di anni nel passato, con racconti di antiche battaglie, re saggi ed eroi caduti. All'inizio, non ero destinato al mondo intero. Ero una storia della buonanotte, raccontata ai figli di Tolkien. Ricordo ancora la sensazione di essere letto ad alta voce, di vedere i loro occhi sgranarsi alla menzione del terribile drago Smaug o illuminarsi di suspense durante il gioco degli indovinelli tra Bilbo e la creatura viscida di nome Gollum. Ero un segreto di famiglia, un tesoro condiviso. Poi, un giorno, il manoscritto fu prestato a un'amica di famiglia, che a sua volta lo passò a un contatto presso la casa editrice George Allen & Unwin. Stavo per lasciare il comfort della casa del mio creatore per avventurarmi nel vasto mondo.

Il mio destino fu messo nelle mani più inaspettate: quelle di un bambino di dieci anni di nome Rayner Unwin. Suo padre, l'editore, gli diede il mio manoscritto e gli chiese di leggerlo e di decidere se valesse la pena pubblicarmi. Riuscite a immaginare la mia trepidazione? Ero una pila di fogli battuti a macchina, in attesa del verdetto di un giovane lettore. Rayner si immerse nelle mie pagine e il suo giudizio fu entusiasta. Scrisse una breve recensione per suo padre, concludendo che la mia storia era adatta a bambini dai cinque ai nove anni. La sua raccomandazione fu sufficiente. Suo padre decise di correre il rischio. Così, il 21 settembre 1937, nacqui ufficialmente come un vero libro. Avevo una copertina rigida verde, con una sovraccoperta disegnata dallo stesso Tolkien, che raffigurava le montagne e la foresta che Bilbo avrebbe attraversato. All'interno c'erano le sue mappe, che guidavano i lettori nel loro viaggio. Arrivai nelle librerie in un periodo in cui il mondo reale si stava oscurando; le ombre della Seconda Guerra Mondiale si stavano allungando sull'Europa. Forse è per questo che i lettori accolsero così calorosamente la mia storia di coraggio, amicizia e speranza. Il mio successo fu così grande che l'editore chiese a Tolkien un seguito, un'avventura ancora più grande che avrebbe esplorato il mio mondo in modo ancora più profondo.

Da quel giorno del 1937, la mia avventura non si è mai fermata. Ho viaggiato in tutto il mondo, imparando a parlare in oltre cinquanta lingue, raggiungendo lettori in culture molto lontane dalla tranquilla Inghilterra dove sono nato. Sono passato dalla pagina stampata al grande schermo, permettendo a nuove generazioni di vedere con i propri occhi la tana di Smaug e la bellezza di Gran Burrone. Ma il mio vero potere non risiede nell'oro del drago o negli anelli magici. La mia eredità più duratura è l'idea che chiunque, non importa quanto piccolo o tranquillo, possa essere un eroe. Il viaggio di Bilbo Baggins dimostra che il coraggio non si misura in base alla statura, ma alla forza del cuore. Lui, uno hobbit che amava il comfort della sua casa, ha affrontato troll, goblin e un drago sputafuoco. Io sono più di un semplice libro; sono un invito a trovare l'avventuriero che è in ognuno di voi, a fare il primo passo fuori dalla porta di casa e a sapere che siete capaci di cambiare il mondo a modo vostro, un atto di coraggio alla volta.