Rivoluzione Industriale

Ciao. Mi chiamo James Watt. Fin da bambino, ero molto curioso. Amavo smontare i miei giocattoli per vedere come funzionavano e poi rimontarli. Ricordo che passavo ore a guardare il bollitore del tè di mia zia. Il vapore che usciva dal beccuccio spingeva il coperchio su e giù, e io mi chiedevo: "Che potere ha questo vapore?". A quel tempo, il mondo era molto più tranquillo. Non c'erano grandi fabbriche rumorose. Le cose venivano fatte a mano, e la forza per lavorare veniva dai cavalli o dai mulini ad acqua che giravano lenti nei fiumi. Ma io sentivo che stava per arrivare un grande cambiamento, un cambiamento pieno di vapore e di rumore.

Un giorno, quando ero già un uomo e costruivo strumenti scientifici all'università, mi portarono un modellino di un vecchio motore a vapore da riparare. Era come un gigante di ferro che sbuffava e ansimava, ma era molto, molto lento. Era affascinante, ma funzionava malissimo. Spreca un sacco di energia. Immaginate di dover riscaldare una pentola d'acqua per farla bollire, e poi, subito dopo, di doverla raffreddare con acqua gelida, per poi riscaldarla di nuovo. Era esattamente quello che faceva il cilindro principale del motore. Doveva riscaldarsi per creare il vapore, e poi raffreddarsi per far tornare il vapore acqua, sprecando tantissimo tempo e calore prezioso a ogni ciclo. Mi grattavo la testa e pensavo: "Questo gigante è così pigro. Deve esserci un modo migliore. Un modo per tenerlo sempre caldo e pronto a lavorare senza tutte queste pause stancanti". Era un bel rompicapo da risolvere.

Per molto tempo, quel rompicapo non mi lasciò in pace. Poi, un pomeriggio di domenica del 1765, mentre passeggiavo in un parco chiamato Glasgow Green, l'idea mi balenò in testa all'improvviso. Fu un vero momento "Eureka!". Mi fermai di colpo e pensai: "E se il vapore avesse una stanza tutta sua per raffreddarsi?". L'idea era semplice ma geniale. Il cilindro principale, quello che faceva il lavoro pesante, poteva rimanere sempre caldissimo e pieno di energia. Invece di raffreddarlo, avrei mandato il vapore usato in un contenitore separato e freddo, che ho chiamato condensatore. Lì, il vapore sarebbe tornato acqua senza raffreddare tutto il resto del motore. In questo modo, il motore non avrebbe più dovuto fare lunghe pause per riscaldarsi di nuovo. Poteva continuare a lavorare, sbuffando felicemente senza fermarsi. Ero così emozionato che corsi subito al mio laboratorio per iniziare a disegnare.

Mettere in pratica la mia idea non fu facile, ma trovai un amico fantastico di nome Matthew Boulton che mi aiutò. Insieme, costruimmo il mio nuovo e migliorato motore a vapore. E ragazzi, che differenza. I nostri motori erano forti e veloci. Presto, iniziarono a cambiare il mondo. Immaginate il rumore eccitante delle fabbriche dove i nostri motori facevano funzionare i telai per tessere stoffe colorate molto più velocemente di prima. Immaginate i nostri motori che pompavano via l'acqua dalle miniere profonde, permettendo ai minatori di scavare più a fondo in sicurezza. E non passò molto tempo prima che motori simili iniziassero a spingere i primi treni sferraglianti sulle rotaie. Il mondo stava diventando più rumoroso, più veloce e pieno di nuove possibilità.

Guardando indietro, tutto è iniziato con un ragazzo curioso che osservava un bollitore. Quella piccola domanda, "Come funziona?", ha portato a un'idea che ha contribuito a creare il mondo moderno in cui viviamo oggi, pieno di automobili, treni e fabbriche. Perciò, non smettete mai di essere curiosi. Fate domande, cercate di capire come funzionano le cose e non abbiate paura di risolvere i rompicapi. Anche la vostra grande idea potrebbe un giorno cambiare il mondo.