Lancio dello Sputnik 1

Ciao. Mi chiamo Sergei Korolev e sono stato il Capo Progettista del programma spaziale del mio paese. Quando ero un bambino, guardavo il cielo notturno e sognavo di volare. Volevo costruire macchine che potessero viaggiare più in alto degli uccelli, fino a raggiungere le stelle scintillanti. Crescendo, quel sogno non mi ha mai abbandonato. Io e i miei amici scienziati abbiamo lavorato insieme per trasformare quel sogno in realtà. In quel periodo, il mio paese, l'Unione Sovietica, e un altro grande paese, gli Stati Uniti, stavano facendo una specie di gara amichevole. La gara consisteva nel vedere chi sarebbe stato il primo a mandare qualcosa nello spazio, quel luogo immenso e buio che si trova molto al di sopra delle nuvole, dove vivono la luna e le stelle. Volevamo essere i primi a inviare un messaggio al mondo, un messaggio che dicesse: 'Siamo qui. Stiamo esplorando l'universo'. Era un'idea emozionante e lavoravamo giorno e notte per realizzarla.

Il nostro grande progetto era costruire il primo satellite artificiale, che io chiamavo la nostra 'piccola luna di metallo'. Io e la mia squadra abbiamo lavorato per mesi, disegnando e costruendo con grande cura ogni singolo pezzetto. Il nostro satellite si chiamava Sputnik 1. Immaginatelo come una palla argentata e lucente, non più grande di un pallone da spiaggia. Era liscio e tondo, e da esso spuntavano quattro lunghe antenne, sottili come i baffi di un gatto. Quelle antenne erano molto importanti, perché servivano per inviare un segnale radio sulla Terra. Finalmente, arrivò il grande giorno: il 4 ottobre 1957. Ricordo che l'aria era fresca e il cielo era scuro e pieno di stelle. Il nostro satellite era posizionato in cima a un razzo gigante, chiamato R-7, che sembrava un'enorme matita puntata verso il cielo. Quando i motori si sono accesi, la terra ha iniziato a tremare sotto i nostri piedi. Un rombo fortissimo ha riempito l'aria e una luce abbagliante ha illuminato tutto. Sentivo il cuore battere forte per l'emozione e un po' di paura. Ho guardato il razzo salire sempre più in alto, diventando un puntino luminoso che scompariva tra le stelle. Speravo con tutto me stesso che la nostra piccola luna ce l'avrebbe fatta.

Abbiamo aspettato in silenzio nella nostra sala di controllo. I minuti sembravano ore. Stavamo tutti con il fiato sospeso, ascoltando attentamente le radio. Volevamo sentire un suono speciale, un suono che ci avrebbe detto che il nostro Sputnik era sano e salvo nello spazio e stava girando intorno alla Terra come una vera luna. All'improvviso, abbiamo sentito un segnale debole ma chiaro che arrivava dagli altoparlanti. 'Bip... bip... bip...'. Un sorriso enorme è apparso sui volti di tutti. Abbiamo iniziato a esultare e ad abbracciarci. Ce l'avevamo fatta. Quel semplice 'bip' era la musica più bella del mondo. Significava che la nostra piccola luna di metallo stava viaggiando sopra le nostre teste, mandando il suo saluto a tutto il mondo. Quel giorno, con quel piccolo satellite, abbiamo dato inizio a una nuova era per l'umanità: l'Era Spaziale. Abbiamo dimostrato che i sogni possono davvero portarti fino alle stelle. Il mio ruolo in questo evento è stato quello di guidare la squadra che ha reso possibile questo primo passo, aprendo la porta a infinite possibilità di esplorazione.