Il Primo Trapianto di Cuore Riuscito (1967)

Ciao. Il mio nome è Dottor Christiaan Barnard e sono un medico di Città del Capo, in Sudafrica. Il mio lavoro è prendermi cura dei cuori delle persone. Potete pensare al cuore come a un motore speciale che fa funzionare tutto il corpo. È un motore molto importante. Ogni giorno vedevo persone i cui "motori" erano molto stanchi e deboli. Erano malati e io ero così triste perché non sapevo come riparare i loro cuori. Così, ho iniziato a sognare un'idea grandissima. "E se potessimo dare a qualcuno un cuore nuovo di zecca?", mi chiedevo. Sembrava impossibile, ma io credevo che un giorno avremmo potuto farlo. Era il mio grande sogno: aiutare le persone a ricevere un nuovo motore per continuare a vivere.

Poi arrivò un giorno che non dimenticherò mai. Era il 3 dicembre 1967. Quel giorno, nel mio ospedale, c'era un uomo molto coraggioso di nome Louis Washkansky. Il suo cuore era così debole che non riusciva quasi più a battere. Sapeva che avevamo bisogno di un miracolo. E quel miracolo arrivò grazie a una famiglia molto gentile. La loro giovane figlia, Denise Darvall, aveva avuto un terribile incidente e non poteva più vivere. I suoi genitori presero una decisione incredibilmente generosa: decisero di donare il cuore di Denise per salvare la vita del signor Washkansky. Nella sala operatoria c'era un silenzio assoluto. Si sentiva solo il "bip-bip" delle macchine. La mia squadra ed io eravamo pronti. Eravamo tutti un po' nervosi, ma anche molto emozionati. Stavamo per fare qualcosa che nessuno al mondo aveva mai fatto prima: mettere un cuore nuovo nel petto di un uomo. Era un momento enorme e tutti lavorammo insieme come una squadra perfetta, sperando con tutto il cuore che funzionasse.

Dopo ore di lavoro attento, arrivò il momento della verità. E poi... l'abbiamo sentito. Un piccolo, timido "tump-tump". E poi un altro, più forte. Il nuovo cuore batteva. Funzionava. La gioia in quella stanza era immensa. Sembrava una magia. Il nuovo cuore del signor Washkansky ha funzionato per 18 giorni. Anche se non è stato per molto tempo, è stato un successo incredibile. Perché? Perché abbiamo dimostrato a tutto il mondo che era possibile. Abbiamo aperto una porta. Quel giorno, grazie al coraggio del signor Washkansky, alla gentilezza della famiglia di Denise e al lavoro di squadra del mio team, abbiamo dato speranza a milioni di persone. Il mio sogno era diventato realtà e da quel giorno molti altri cuori stanchi hanno avuto una seconda possibilità.