Sequenziamento del DNA

Ciao. Il mio nome è Sequenziamento del DNA, ma puoi chiamarmi il Lettore di Codici Segreti. Immagina che ogni essere vivente, come te, il tuo cagnolino o anche una piccola coccinella, abbia dentro di sé un libro di istruzioni segreto. Questo libro si chiama DNA, ed è come una ricetta gigante che decide tutto. Decide se hai gli occhi marroni o blu, i capelli ricci o lisci, e persino quanto diventerai alto. Per tantissimo tempo, questo libro fantastico è rimasto chiuso a chiave. Nessuno sapeva come leggere le parole al suo interno. Era un mistero grandissimo. Ma poi, alcune persone molto intelligenti mi hanno inventato, e io ho imparato ad aprire il libro e a leggere tutti i suoi incredibili segreti per la primissima volta.

Imparare a leggere il libro della vita non è stato facile, ma ho avuto l'aiuto di scienziati brillanti. Un uomo molto gentile di nome Frederick Sanger è stato uno dei miei migliori amici. Nel 1977, ha scoperto un trucco meraviglioso. Ha pensato: "E se mettessi delle piccole etichette colorate e luminose su ogni lettera del libro del DNA?". Le lettere sono A, T, C e G. Facendo brillare ognuna di un colore diverso, poteva vedere in che ordine erano e finalmente leggere le frasi. Era come illuminare un messaggio segreto. Altri due scienziati intelligenti, Allan Maxam e Walter Gilbert, stavano lavorando a un'idea simile nello stesso periodo. Erano tutti così emozionati. All'inizio, ero un lettore molto lento. Ci voleva tantissimo tempo solo per leggere una pagina. Ma gli scienziati mi hanno aiutato a diventare sempre più veloce. Presto, sono stato pronto per la mia sfida più grande: un progetto gigantesco chiamato Progetto Genoma Umano. Dopo molti anni di duro lavoro, il 14 aprile 2003, ce l'abbiamo fatta. Abbiamo letto l'intero libro di istruzioni umano dalla prima all'ultima pagina. È stata una grande festa per la scienza.

Oggi sono più impegnato che mai, e svelo segreti ogni singolo giorno. Aiuto i dottori a capire perché le persone si ammalano. A volte, c'è un piccolo errore, come un errore di battitura, nel libro di istruzioni del DNA di qualcuno, e io posso aiutare a trovarlo. Questo aiuta i dottori a trovare nuovi modi per far stare meglio le persone. Aiuto anche gli scienziati a scoprire nuovi animali fantastici nelle profondità del mare e a proteggere gli animali in pericolo, come le tigri e i panda. Aiuto persino i contadini a coltivare fragole più gustose e mais più forte. Leggere il libro della vita è il lavoro più bello del mondo. Ogni giorno, aiuto tutti noi a imparare qualcosa di nuovo e meraviglioso su tutti gli esseri viventi con cui condividiamo il nostro pianeta, e la storia è ancora tutta da scrivere.