Altoparlante

Ciao. Forse non mi riconosci subito, ma scommetto che mi senti ogni giorno. Io sono un Altoparlante. Prima che nascessi, il mondo era un posto molto più silenzioso, o almeno, condividere i suoni era molto più difficile. Immagina un grande teatro o un'enorme festa all'aperto. Se un oratore voleva che tutti lo sentissero, doveva gridare fino a rimanere senza voce. Alcune persone intelligenti usavano dei semplici coni, come i megafoni, per dirigere la loro voce, ma non era abbastanza. Un sussurro sommesso, il dolce arpeggio di una chitarra, una piccola nota di un violino: questi suoni meravigliosi si perdevano per chiunque non fosse seduto proprio accanto. Il mondo aveva bisogno di un modo per prendere suoni piccoli e silenziosi e renderli grandi e forti, abbastanza potenti da riempire una stanza, uno stadio o un cuore. Questo è il problema che sono stato creato per risolvere.

La mia storia inizia davvero in un laboratorio in un posto chiamato Schenectady, a New York. Due ingegneri brillanti, Chester W. Rice ed Edward W. Kellogg, lavoravano in un'azienda chiamata General Electric. Erano affascinati dall'elettricità e dal suono. Sapevano che il suono viaggia in onde, come le increspature in uno stagno, ma volevano rendere quelle increspature molto, molto più grandi. Fecero esperimenti per molto tempo, cercando di trovare il modo perfetto per trasformare l'energia elettrica in energia sonora. Alla fine, ebbero un'idea geniale. Presero un cono leggero, di solito fatto di carta, e vi attaccarono una bobina di filo di rame. Poi, lo misero vicino a un potente magnete. Quando un piccolo segnale elettrico, come quello di un microfono o di una radio, passava attraverso il filo, creava un campo magnetico che spingeva e tirava contro il grande magnete. Questo faceva vibrare la bobina e il cono avanti e indietro molto, molto velocemente. Queste vibrazioni spingevano l'aria, creando onde sonore che erano una copia esatta del suono originale, ma molto, molto più forti. Era come dare a una vocina un megafono gigante alimentato dall'elettricità. Dopo anni di duro lavoro, sapevano di aver creato qualcosa di speciale. Depositarono un brevetto e, il 28 aprile 1925, nacqui ufficialmente. Ero pronto a fare un po' di rumore.

Una volta venuto al mondo, le cose iniziarono a cambiare rapidamente. Improvvisamente, le famiglie potevano riunirsi nei loro salotti attorno a una scatola di legno chiamata radio e ascoltare musica, notizie e storie da luoghi lontani, tutti insieme. La mia voce riempiva le loro case di gioia e informazioni. Poi, andai al cinema. Prima di me, i film erano muti. Gli attori dovevano usare il viso e il corpo per raccontare la storia, e le parole apparivano sullo schermo. Ma io cambiai tutto. Fui installato in teatri giganteschi e, per la prima volta, il pubblico poté sentire gli attori parlare, cantare e ridere. Chiamarono questi nuovi film "i talkies", ovvero i film parlati, ed era pura magia. Il mio palcoscenico più grande, però, fu per la musica. I musicisti che prima potevano suonare solo per piccole folle in sale silenziose, ora potevano esibirsi di fronte a migliaia di persone in stadi enormi. La mia potenza poteva trasportare il suono di una singola chitarra o di una voce potente fino all'ultima fila, facendo sentire tutti parte dello spettacolo. Ho contribuito a creare i grandi concerti che conosciamo e amiamo oggi.

Guardando indietro, è incredibile vedere quanto sono cambiato. Ho iniziato come un grande dispositivo a forma di cono in un laboratorio. Ora, sono ovunque, in tutte le forme e dimensioni. Sono il piccolo altoparlante nel tuo telefono che ti permette di parlare con i tuoi amici. Sono i piccoli auricolari nelle tue cuffie che ti riempiono le orecchie con le tue canzoni preferite. Sono nella tua televisione, nella tua auto e persino nel tuo campanello. Anche se posso sembrare diverso, il mio compito è sempre lo stesso: prendere un piccolo segnale e renderlo abbastanza grande da essere ascoltato, connettendoci tutti attraverso il meraviglioso potere del suono.