Penicillina

Ciao. Il mio nome è Penicillina e sono un tipo speciale di muffa, un po' pelosa e di colore verde e bianco. Prima che la gente mi conoscesse, il mondo poteva essere un posto un po' spaventoso. Immagina di farti un piccolo graffio sul ginocchio giocando fuori, o di avere un fastidioso mal di gola. Queste piccole cose potevano diventare problemi molto grandi a causa di minuscoli guastafeste invisibili chiamati batteri. Si intrufolavano nei tagli e facevano ammalare le persone. Io ero come un supereroe segreto e silenzioso, solo un piccolo batuffolo di lanugine, in attesa nell'ombra. Sapevo di avere un potere speciale per fermare quei batteri fastidiosi, ma avevo bisogno che qualcuno mi trovasse e vedesse cosa potevo fare. Aspettavo pazientemente, sapendo che un giorno avrei potuto aiutare a rendere il mondo un posto più sicuro e sano per tutti.

Il mio grande momento è arrivato grazie a un felice incidente e a uno scienziato che non era molto ordinato. Il suo nome era Alexander Fleming. Nell'agosto del 1928, si preparò per andare in vacanza. Era così emozionato che lasciò alcuni dei suoi piatti da laboratorio, chiamati piastre di Petri, impilati in un angolo. Non li lavò. Quando tornò al suo laboratorio il 3 settembre 1928, notò qualcosa di strano. Eccomi lì. Una piccola macchia di muffa pelosa era cresciuta in una delle sue piastre. Ma non era quella la parte strana. La cosa sorprendente era che tutto intorno a me c'era un cerchio trasparente dove nessun batterio cattivo poteva crescere. Era come se avessi uno scudo magico. “Santo cielo.” avrà pensato. “Che cos'è questo.”. All'inizio, mi chiamò il suo 'succo di muffa', che non è un nome molto eroico, vero?. Ma presto mi diede il mio vero nome: Penicillina. Per molto tempo, rimasi solo nel suo laboratorio. Sapeva che ero speciale, ma non riusciva a produrne abbastanza per aiutare le persone. Ci vollero altri due scienziati molto intelligenti, Howard Florey ed Ernst Boris Chain, per scoprire il segreto. Impararono come farne crescere tantissima, così potei finalmente lasciare il laboratorio e iniziare il mio vero lavoro.

E che lavoro fantastico è. Io sono una cacciatrice di batteri. Il mio superpotere è fermare quei germi cattivi dal moltiplicarsi e far ammalare le persone. Diventai molto famosa durante un periodo triste e difficile chiamato Seconda Guerra Mondiale. Molti soldati coraggiosi si ferivano e le loro ferite potevano infettarsi a causa di quei batteri cattivi. Ma poi, arrivai io in soccorso. I dottori mi davano ai soldati e io combattevo le infezioni così che potessero guarire e tornare a casa dalle loro famiglie. Mi sentivo così orgogliosa. Dopo la guerra, i dottori di tutto il mondo iniziarono a usarmi per aiutare tutti, dai bambini piccoli con il mal d'orecchi ai nonni con la polmonite. Fui una delle primissime medicine del mio genere, chiamate antibiotici. Era meraviglioso essere chiamata una 'medicina miracolosa'. Oggi, la mia grande famiglia di medicine antibiotiche continua il mio lavoro, aiutando a mantenere le persone in tutto il mondo sane e forti, tutto grazie a un pezzetto di muffa dimenticato in un laboratorio disordinato.