John Henry - Americano

Il sole picchiava forte sulla mia schiena e l'aria era densa della polvere della montagna. Mi chiamo Silas e tanto tempo fa ho aiutato a costruire i grandi binari della ferrovia che attraversano questo paese. Il mio amico, John Henry, lavorava al mio fianco, ed era l'uomo più forte e veloce che spaccava l'acciaio che si fosse mai visto, con un martello in ogni mano e una canzone nel cuore. Questa è la storia della leggenda di John Henry. Ogni giorno, lo vedevamo cantare mentre i suoi martelli danzavano, colpendo i chiodi d'acciaio con un ritmo che sembrava musica. Poteva lavorare più a lungo di chiunque altro, e il suo sorriso era luminoso come il sole del mattino. Non era solo forte nel corpo, ma anche nello spirito. Incoraggiava tutti noi quando eravamo stanchi e ci ricordava che insieme potevamo spostare le montagne, una roccia alla volta. La sua risata echeggiava attraverso le valli e ci dava la forza di continuare a lavorare sotto il sole cocente.

Un giorno, un venditore portò un'invenzione nuova al nostro campo di lavoro: un trapano a vapore. Il capo della ferrovia si vantò che questa macchina poteva perforare la roccia più velocemente di una dozzina di uomini messi insieme. Ma John Henry, con un sorriso orgoglioso, disse: 'Un uomo non è altro che un uomo, ma prima di lasciare che quel trapano a vapore mi sconfigga, morirò con un martello in mano'. Così fu indetta una gara. Il trapano a vapore sibilava e sbuffava, sputando fumo nero, mentre John Henry faceva oscillare i suoi due pesanti martelli, con l'acciaio che risuonava contro altro acciaio. Tutti gli operai si radunarono per guardare, tifando per John Henry mentre perforava con tutte le sue forze. I suoi muscoli luccicavano per il sudore e il suo ritmo non rallentava mai. Era come una tempesta di forza e determinazione, ogni colpo era più potente del precedente. Potevamo sentire la terra tremare sotto i suoi piedi mentre lui e la macchina combattevano per vedere chi fosse il più forte.

Quando la polvere si posò, John Henry aveva perforato per quattordici piedi, mentre il trapano a vapore era arrivato solo a nove. Gli operai esplosero in un boato di gioia, perché John Henry aveva dimostrato che la forza del cuore e della volontà di una persona era più potente di qualsiasi macchina. Ma aveva messo ogni briciola della sua forza in quella vittoria, e il suo grande cuore si stancò e smise di battere. Non lo abbiamo mai dimenticato. Abbiamo raccontato la sua storia mentre lavoravamo, cantando canzoni sulla sua incredibile forza e sul suo spirito coraggioso. La storia di John Henry ci ricorda che anche quando affrontiamo sfide enormi, il nostro spirito e la nostra determinazione possono compiere cose straordinarie. La sua leggenda vive ancora oggi nella musica, nei libri e nell'arte, ispirando tutti a credere in sé stessi e nel potere che si trova dentro di noi.