Paul Bunyan - Americano

Mi chiamo Babe, e potreste pensare che sia strano sentire una storia da un bue, ma non sono un bue qualunque. Il mio manto è del colore del cielo invernale più profondo, e il mio migliore amico è il più grande taglialegna mai esistito. Dal mio punto di vista, accoccolato accanto al suo stivale massiccio, il mondo sembrava una grande avventura in attesa di accadere. Vivevamo nelle vaste e selvagge foreste del Nord America, dove i pini erano così alti da solleticare le nuvole e i fiumi scorrevano impetuosi e liberi. Era un'epoca di grandi sogni e di lavori ancora più grandi, e nessuno era più grande del mio amico, Paul. Era un gigante, non solo per la sua statura, ma anche per il suo spirito, con una risata che poteva scuotere le foglie dagli alberi e un cuore grande come le pianure. Ora la gente chiama le nostre avventure il mito di Paul Bunyan, ma per me era solo la vita con il mio migliore amico.

Paul mi trovò quando ero solo un vitello, perso e tremante durante il leggendario Inverno della Neve Blu. Non era la solita neve bianca e soffice; questa neve cadeva in fiocchi di un blu intenso che coprivano ogni cosa con una coperta di zaffiro. Il freddo era così intenso che le parole si congelavano a mezz'aria, e la gente doveva aspettare la primavera per sentire quello che si era detto a dicembre. Allora ero solo un piccoletto, separato da mia madre, e la neve blu aveva macchiato il mio manto in modo permanente. Paul, con le sue mani enormi e gentili, mi raccolse e mi portò al suo accampamento. Accese un fuoco così grande che sciolse un intero angolo del campo innevato e mi diede da bere latte caldo da un barile. Da quel giorno fummo inseparabili. Divenni così grande che le mie corna misuravano quarantadue manici d'ascia e un pezzo di tabacco da punta a punta. Potevo trainare qualsiasi cosa, da un'intera foresta di tronchi a un fiume storto che doveva essere raddrizzato. Il nostro legame si forgiò in quella magica neve blu, un'amicizia forte e vera come i pini del nord.

Il nostro lavoro era quello di disboscare la terra per i pionieri e le nuove città, ma Paul e io non facevamo mai niente in piccolo. Quando Paul ebbe bisogno di un accampamento per i taglialegna, ne costruì uno così grande che il cuoco, Sourdough Sam, doveva far pattinare i suoi aiutanti sulla piastra gigante con fette di pancetta legate ai piedi solo per ungerla per i pancake. Quando disboscammo le Dakota, ripulimmo gli alberi così a fondo che la terra è rimasta sgombra da allora. La geografia del paese è piena delle nostre impronte. Conoscete i 10.000 laghi del Minnesota? È lì che bevevo l'acqua. Le mie impronte giganti si riempirono d'acqua e crearono i laghi in cui le famiglie nuotano oggi. E il maestoso fiume Mississippi? Quello iniziò per caso, quando un'enorme cisterna d'acqua sulla nostra slitta ebbe una perdita mentre ci dirigevamo a sud. L'acqua gocciolò e scorreva, scavando un sentiero fino al Golfo del Messico. Non ci limitammo a tagliare alberi; modellammo il paesaggio con ogni nostra mossa, trasformando una dura giornata di lavoro nelle montagne, nelle valli e nei fiumi che vedete oggi sulle mappe. Era un grande lavoro, per un grande uomo e il suo grande bue blu.

Uno dei nostri ultimi grandi lavori fu nel Sud-ovest. La terra era bellissima ma aspra, e Paul si sentiva stanco. Mentre viaggiavamo, lasciò che la sua massiccia ascia a doppia lama si trascinasse dietro di lui. La grande lama d'acciaio affondò profondamente nella terra, scavando una cicatrice nel paesaggio per miglia e miglia. Il fiume Colorado, vedendo un nuovo percorso, si precipitò nel solco che avevamo creato. Nel corso dei secoli, quel fiume ha allargato e approfondito l'abisso creato dall'ascia di Paul. Oggi, la gente lo chiama il Grand Canyon, e viaggiano da tutto il mondo per vedere il magnifico fossato che il mio amico ha scavato per caso. Dopo di che, Paul capì che il nostro lavoro era finito. Il paese era stato colonizzato, le foreste erano gestite e l'era dei giganti era finita. Ci dirigemmo a nord, verso la natura tranquilla e incontaminata dell'Alaska, dove un uomo e il suo bue potevano finalmente riposare.

Allora perché la gente racconta ancora le nostre storie? A quel tempo, i taglialegna nei loro accampamenti si sedevano intorno al fuoco dopo una lunga e dura giornata e raccontavano storie per intrattenersi. Rendendo Paul più grande, me più forte e le nostre avventure più grandiose ad ogni racconto. Era il loro modo di essere orgogliosi del loro lavoro duro e pericoloso e di sentirsi potenti come la natura che stavano domando. Le storie di Paul Bunyan sono più che semplici storie esagerate; sono un simbolo dello spirito americano di pensare in grande, lavorare sodo e affrontare le sfide con senso dell'umorismo e possibilità. Ancora oggi, quando qualcuno ha una grande idea o realizza qualcosa di straordinario, potreste sentirlo paragonare a Paul. La nostra storia ci ricorda che con un buon amico al proprio fianco e la volontà di lavorare, si può lasciare un'impronta sul mondo che durerà per sempre.