Quetzalcoatl - Azteco

Le mie squame brillano del verde delle foglie della giungla e del blu del cielo, e le mie piume catturano il vento mentre volo alto. Io sono Quetzalcoatl, il Serpente Piumato. Molto tempo fa, il mondo su cui vegliavo era bellissimo, ma le persone non erano forti; mangiavano solo radici e cacciavano piccoli animali, mentre gli altri dei tenevano per sé il cibo più prezioso, nascosto. Sapevo che questo non era giusto, e questa è la storia di come ho portato al mondo il dono del maíz, ovvero il mais.

Dall'alto dei cieli, osservavo gli esseri umani. I miei occhi vedevano la loro lotta quotidiana per trovare cibo a sufficienza, e il mio cuore provava una profonda compassione per loro. Decisi di perlustrare la terra alla ricerca di un alimento che potesse renderli forti e saggi. Un giorno, la mia attenzione fu catturata da una minuscola formica rossa che trasportava sul dorso un chicco dorato. Che tesoro era mai quello. Mi avvicinai con curiosità. "Piccola formica," chiesi con voce gentile, "dove hai trovato una cosa così preziosa.". All'inizio, la formica era diffidente e si rifiutò di svelare il suo segreto. Ma io fui paziente e gentile, e la persuasi dolcemente a mostrarmi la fonte del suo tesoro. Alla fine, acconsentì e mi condusse fino a un'imponente montagna chiamata Tonacatépetl, la Montagna del Sostentamento. Non c'erano porte né aperture, solo una piccola fessura vicino alla base, troppo stretta perché un dio potesse entrarci.

Sapevo di non poter spaccare la montagna con la forza, perché avrei distrutto il tesoro che conteneva. Dovevo usare l'astuzia. Concentrai la mia saggezza e il mio potere divino per cambiare forma. Io, il potente Serpente Piumato, mi trasformai in una piccola ma determinata formica nera. Riesci a immaginare di diventare così piccolo. Ora che ero minuscolo, potei seguire la formica rossa attraverso la stretta fessura nella roccia. Il sentiero era buio e tortuoso, un viaggio lungo e faticoso per una creatura così piccola, ma non mi arresi. Quando finalmente sbucammo in una vasta caverna, rimasi a bocca aperta per lo stupore. Davanti a me si estendevano montagne di chicchi scintillanti di ogni colore immaginabile: giallo sole, rosso fuoco, blu cielo e bianco luna. Era il magazzino segreto di mais degli dei, il cibo che dava loro il potere.

Con la massima cura, raccolsi un singolo, perfetto chicco di mais giallo e iniziai il lungo viaggio di ritorno verso il mondo esterno. Una volta emerso dalla montagna, tornai alla mia gloriosa forma di Serpente Piumato. Presentai quel singolo chicco alle persone, che lo guardarono con meraviglia. Ma non mi limitai a dare loro il mais; diedi loro la conoscenza per coltivarlo. "Questo è un seme di potere," dissi loro. "Piantatelo nella terra, dategli acqua e curate lo stelo mentre cresce alto verso il sole.". Insegnai loro come raccogliere le pannocchie mature. Presto, campi verdi e dorati si estesero su tutta la terra. Le persone impararono a macinare il mais per farne farina e a preparare le tortillas. Con questo nuovo cibo, divennero forti e sani. Non dovevano più passare tutto il tempo a cercare cibo, così poterono costruire magnifiche città, studiare le stelle, scrivere poesie e creare meravigliose opere d'arte.

La mia storia spiega come il mais, il cibo più importante per il popolo Azteco e per molte altre culture delle Americhe, sia arrivato a loro. Insegna che la saggezza e l'astuzia possono risolvere problemi che la forza bruta non può scalfire. Sono diventato un amato simbolo di apprendimento, creatività e generosità. Ancora oggi, la storia del Serpente Piumato e della formica ispira le persone. Ci ricorda che grandi doni possono nascere da piccoli inizi e che condividere la conoscenza aiuta tutti a prosperare. I colori vivaci del mais che si vedono ancora oggi nei mercati sono un legame vivente con questa antica e fantasiosa storia di un dio che si prese cura dell'umanità.