Selkie - Scozzese

Lo spruzzo salmastro sulla mia pelle è come un ricordo, anche quando cammino sulla terraferma. Il mio nome è Isla e porto l'oceano nel cuore, una marea costante che mi attira verso la riva. Molto tempo fa, sulla costa nebbiosa delle Isole Orcadi, le onde si infrangevano contro le rocce nere e il vento cantava canzoni solitarie tra l'erica. Fu lì, in una luminosa giornata di inizio giugno, che sentii per la prima volta il calore del sole come una ragazza umana. Vedete, non sono sempre come appaio; sono una del popolo delle foche, e questa è la storia della Selkie. Ricordo la gioia di danzare sulla sabbia, con la mia pelle di foca lasciata a luccicare su una roccia, l'unico prezioso legame con la mia vera casa. Ma quella gioia fu fugace, perché un giovane pescatore, con occhi grigi come il mare in tempesta, vide la mia pelle di foca. La prese, pensando che fosse un grande premio, non sapendo che stava rubando la mia stessa anima. Mi avvicinai a lui, impotente. "Per favore," sussurrai, la mia voce un suono strano e umano. "Quella è mia. Ne ho bisogno." Ma lui scosse la testa, affascinato dal mio aspetto. "Non ho mai visto nulla di così bello," disse, stringendo la mia pelle al petto. "Resta e sii mia moglie." In quel momento, il mio destino fu sigillato, legato alla terra da un amore non richiesto e da un atto di furto. L'oceano sembrava ritirarsi, lasciandomi sola sulla riva sconosciuta.

Senza la mia pelle, non potevo tornare alle onde, alla mia famiglia sotto la superficie. Il pescatore, il cui nome era Ewan, era gentile. Era affascinato da me, questa strana ragazza dagli occhi tristi che sembrava sentire una musica che nessun altro poteva udire. "Perché guardi sempre il mare con tanta tristezza?" mi chiedeva spesso. Io rispondevo semplicemente: "Mi ricorda una canzone che ho dimenticato." nascose la mia pelle in uno scrigno chiuso a chiave, e io, legata alla terra, divenni sua moglie. Imparai i modi degli umani: come rammendare le reti, cuocere il pane e cantare ninne nanne ai nostri figli. Amavo i miei figli, un maschio e una femmina, con un amore feroce e doloroso. Ma ogni notte, camminavo fino alle scogliere e ascoltavo il richiamo delle foche, i miei parenti, le loro voci un doloroso promemoria di tutto ciò che avevo perso. Raccontavo ai miei figli storie di un regno di scintillanti foreste di alghe e castelli di corallo, e loro le consideravano solo favole. "Mamma, è vero che le foche possono danzare?" mi chiedeva mia figlia. "Sì, tesoro mio," rispondevo, con la gola stretta. "Danzano con le maree." Passarono gli anni, forse sette, forse di più. Non smisi mai di cercare, silenziosamente, la chiave di quello scrigno chiuso, il pezzo di me stessa che mancava.

Un pomeriggio ventoso del 15 ottobre, mentre Ewan era in mare, mia figlia più piccola trovò una vecchia chiave di ferro nascosta nella giacca dimenticata di suo padre. Curiosa, aprì lo scrigno consumato dal mare in soffitta. All'interno, piegata con cura, c'era la mia pelle di foca, ancora morbida e profumata di sale e magia. Me la portò, con gli occhi spalancati per la meraviglia. "Mamma, cos'è questo? Sembra così morbido." Nel momento in cui la toccai, il richiamo dell'oceano divenne un ruggito nelle mie orecchie. La scelta fu la più dolorosa che un cuore potesse fare. Baciai i miei figli addormentati, una lacrima per ciascuno, e corsi verso la riva. La trasformazione fu istantanea e travolgente: una sferzata di freddo, il peso familiare dell'acqua, la potenza nelle mie membra. Ero a casa. Vidi la barca di Ewan che tornava e nuotai vicino, i miei occhi di foca che incontravano i suoi occhi umani per l'ultima volta prima di immergermi in profondità. La nostra storia divenne un sussurro nel vento, un racconto narrato dagli isolani ai loro figli sulle donne bellissime e misteriose del mare. Ricorda loro che alcune cose, come l'oceano e il cuore, non possono mai essere veramente domate. Il mito della Selkie sopravvive, ispirando canzoni struggenti, bellissime poesie e dipinti che catturano il desiderio di una casa che non si può mai dimenticare. Ci insegna l'identità, l'amore e la perdita, e mantiene viva la magia del mare nella nostra immaginazione, collegandoci allo spirito selvaggio che vive nel mondo e dentro di noi.