Il Cavaliere Senza Testa - Americano

Mi chiamo Ichabod Crane e non molto tempo fa ero il maestro di scuola in un piccolo posto sonnolento e sognante chiamato Sleepy Hollow. La valle era adagiata lungo il fiume Hudson e l'aria lì sembrava sempre pesante di magia silenziosa e storie spettrali. Ogni verso di un gufo o lo schiocco di un ramoscello sembrava sussurrare di fantasmi e strani avvenimenti di un tempo lontano. Le persone che vivevano lì sembravano muoversi un po' più lentamente, sognare un po' più in grande e credere un po' di più nel soprannaturale. Di tutti i racconti che narravano attorno ai loro fuochi scoppiettanti, il più famoso e spaventoso era la leggenda del Cavaliere senza Testa.

Una fresca notte d'autunno, partecipai a una grande festa nella fattoria della ricca famiglia Van Tassel. Il fienile era illuminato dalle lanterne e l'aria era dolce per il profumo di sidro speziato e torta di zucca. Dopo aver ballato e banchettato, ci riunimmo tutti per raccontare storie di fantasmi. I contadini locali parlarono dell'Assiano al Galoppo, il fantasma di un soldato che aveva perso la testa a causa di una palla di cannone durante la Guerra d'Indipendenza. Dissero che il suo spirito era intrappolato, costretto a cavalcare per sempre attraverso la valle sul suo potente cavallo nero, alla ricerca della sua testa perduta prima dell'alba. Avvertirono che veniva spesso avvistato vicino al Vecchio Cimitero Olandese e che il posto più sicuro era dall'altra parte del ponte coperto vicino alla chiesa, poiché non poteva attraversarlo.

Mentre quella notte tornavo a casa sul mio vecchio cavallo, Polvere da Sparo, la luna proiettava ombre lunghe e spettrali attraverso gli alberi spogli. Le storie della festa echeggiavano nella mia mente e la mia immaginazione trasformava ogni ceppo e cespuglio frusciante in qualcosa di spaventoso. Improvvisamente, sentii un altro paio di zoccoli tuonare dietro di me. Mi voltai a guardare e il cuore mi balzò in gola. Era lì: una figura imponente su un destriero massiccio, proprio come descritto nelle storie. E in mano, dove avrebbe dovuto esserci la sua testa, portava una zucca illuminata. La paura mi diede velocità e spronai Polvere da Sparo a correre verso il ponte della chiesa. Il cavaliere mi inseguì, gli zoccoli del suo cavallo facevano tremare la terra stessa. Arrivai al ponte, pensando di essere al sicuro, ma mentre mi guardavo indietro, lo vidi alzare il braccio e scagliare la zucca infuocata dritta verso di me.

Dopo quella notte, non fui mai più visto a Sleepy Hollow. La mattina seguente, gli abitanti del villaggio trovarono il mio cappello nella polvere e, accanto ad esso, i misteriosi resti di una zucca in frantumi. La mia storia si è intrecciata nel folklore della città, un altro capitolo spettrale nella leggenda del Cavaliere senza Testa. Questo racconto, scritto per la prima volta da un autore di nome Washington Irving, è diventato una delle storie di fantasmi più famose d'America. Ci ricorda il brivido di una notte spettrale e il potere della nostra immaginazione. Oggi, la storia ispira costumi di Halloween, film e sfilate, e le persone visitano la vera Sleepy Hollow a New York per sentire il mistero di persona. La leggenda del Cavaliere senza Testa continua a galoppare nei nostri sogni, una storia senza tempo che ci collega al passato e al divertimento di una bella paura.