Il Leone e il Topo - Greco

Mi chiamo Squitt e il mio mondo è il suolo della foresta, un regno gigantesco fatto di fili d'erba torreggianti e ombrelli ombrosi di funghi. Passo le mie giornate sfrecciando tra i raggi di sole, alla ricerca di semi caduti e bacche dolci, sempre in ascolto dello schiocco di un ramoscello che potrebbe significare pericolo. Ma un pomeriggio sonnolento, ho imparato che i pericoli più grandi a volte arrivano con i russare più forti, e che una promessa, non importa quanto piccola, può cambiare tutto nel racconto de Il Leone e il Topo.

Un pomeriggio caldo, l'aria era ferma e pesante, e il mondo sembrava fare un pisolino. Stavo correndo verso casa quando mi imbattei in un magnifico leone, profondamente addormentato all'ombra di un vecchio ulivo. La sua criniera era come un sole dorato e il suo petto si alzava e abbassava con un suono simile a un tuono lontano. Nella fretta, non vidi la sua lunga coda tesa sul mio sentiero e ci inciampai sopra, atterrando proprio sul suo naso. Il leone si svegliò con un ruggito tremendo che fece tremare le foglie degli alberi. Una zampa gigante, più grande di tutto il mio corpo, si abbatté e mi intrappolò. Potevo sentire il suo alito caldo mentre mi fissava con occhi come carboni ardenti. Ero terrorizzato, ma trovai la voce. 'Oh, re possente.' squittii. 'Perdona la mia goffaggine. Se mi risparmi la vita, ti prometto che troverò un modo per ripagarti, anche se sono piccolo.' Il leone scoppiò in una fragorosa risata. 'Tu? Ripagare me?' ridacchiò, il suono che rimbombava nel suo petto. 'Cosa potrebbe mai fare una cosina come te per me?' Ma la mia supplica lo divertì, e sollevò la zampa. 'Vai, piccolino.' disse. 'Sii più attento la prossima volta.' Scappai via più veloce che potevo, con il cuore che batteva forte per il sollievo e la gratitudine. Non avrei mai dimenticato il suo atto di misericordia.

Passarono le settimane e le stagioni iniziarono a cambiare. Una sera, mentre il crepuscolo dipingeva il cielo con sfumature di viola e arancione, un ruggito di pura agonia e paura echeggiò nella foresta. Non era un ruggito di potere, ma di disperazione. Riconobbi subito la voce. La mia promessa mi tornò in mente e corsi verso il suono senza pensarci due volte. Lo trovai non lontano da dove ci eravamo incontrati la prima volta, impigliato in una spessa rete di corda lasciata dai cacciatori. Più si dibatteva, più le corde si stringevano. Era completamente indifeso, la sua grande forza inutile contro la trappola. 'Stai fermo, grande re.' gridai. Smetté di agitarsi e abbassò lo sguardo, con gli occhi sgranati per la sorpresa di vedermi. Non persi un istante. Mi arrampicai sulla rete e cominciai a rosicchiare la corda più spessa con i miei denti aguzzi. Fu un lavoro duro e la mia mascella doleva, ma continuai, filo dopo filo. Lentamente, la corda cominciò a sfilacciarsi.

Una dopo l'altra, rosicchiai le corde che lo tenevano bloccato. Finalmente, con uno schiocco secco, la corda principale si ruppe e il leone riuscì a liberarsi dalla rete allentata. Si alzò, scuotendo la sua magnifica criniera, e mi guardò con un nuovo tipo di rispetto nei suoi occhi. 'Avevi ragione, piccolo amico.' disse, con la voce bassa e umile. 'Mi hai salvato la vita. Oggi ho imparato che la gentilezza non è mai sprecata e che anche la creatura più piccola può avere il cuore di un leone.' Da quel giorno in poi, il leone e io diventammo gli amici più improbabili. Io ero al sicuro nella sua foresta, e lui aveva imparato una lezione preziosa sulla misericordia e sull'amicizia.

Questa storia è stata raccontata per migliaia di anni, spesso come una delle famose favole di un saggio narratore di nome Esopo, che visse nell'antica Grecia molto tempo fa. Usava storie di animali come noi per insegnare alle persone lezioni importanti. Il nostro racconto dimostra che un atto di gentilezza, non importa quanto piccolo, può avere un ritorno potente, e che non si dovrebbe mai giudicare il valore di qualcuno dalla sua dimensione. Ricorda alle persone che tutti hanno qualcosa da contribuire. Oggi, la storia de 'Il Leone e il Topo' continua a ispirare artisti, scrittori e bambini di tutto il mondo, vivendo nei libri e nei cartoni animati, un promemoria senza tempo che la misericordia e il coraggio si presentano in tutte le forme e dimensioni, collegandoci tutti nella grande foresta della vita.