Perché le zanzare ronzano nelle orecchie della gente - Africa occidentale

Il sole sorge sempre sul mio regno, dipingendo il cielo di arancione e oro. Ma in una strana mattina, non lo fece. Io sono il Leone, re di questa grande e verde foresta, e ricordo il freddo di quel lungo giorno oscuro, quando una coperta di notte si rifiutava di andarsene. L'aria, solitamente riempita dal coro allegro degli uccelli che si svegliano, era pesante di un silenzio confuso, rotto solo dai sussurri preoccupati dei miei sudditi. Una grande tristezza aveva rubato la luce del giorno, ed era mio dovere scoprire perché. Tutto ebbe inizio con un piccolo insetto e una storia sciocca, un esempio perfetto del racconto che chiamiamo 'Perché le Zanzare Ronzano nelle Orecchie della Gente'.

Convocai un consiglio di tutti gli animali all'ombra del grande baobab. L'oscurità aveva reso tutti spaventati e goffi. Per prima cosa, convocai Mamma Gufo, il cui compito era quello di bubolare per svegliare il sole. Sedeva con le piume abbassate, spiegando che aveva il cuore troppo spezzato per bubolare perché uno dei suoi preziosi gufetti era stato ucciso dalla caduta di un ramo secco da un albero. La mia indagine ebbe inizio. Interrogai la Scimmia, che ammise di aver scosso il ramo, ma solo perché era stata presa dal panico per il forte gracchiare del Corvo. Il Corvo fu portato avanti e gracchiò che stava solo suonando l'allarme perché aveva visto il Coniglio correre terrorizzato fuori dalla sua tana. Il Coniglio, tremante, spiegò di essere fuggito quando il grande Pitone era strisciato nella sua casa per nascondersi. Il Pitone sibilò che si stava nascondendo perché l'Iguana gli era passata accanto con dei bastoncini nelle orecchie, ignorando il suo saluto, il che gli fece pensare che l'Iguana stesse tramando qualcosa di terribile contro di lui. Ogni animale puntava una zampa, un'ala o una coda contro un altro, e la catena della colpa si allungava sempre di più.

Infine, fu chiamato a parlare il tranquillo Iguana. Spiegò che si era messo dei bastoncini nelle orecchie perché non sopportava più di ascoltare le sciocchezze della Zanzara. Il giorno prima, la Zanzara gli aveva ronzato all'orecchio raccontandogli una storia inverosimile su un igname grande quasi quanto lui. Tutti gli animali si voltarono a cercare la Zanzara. La verità era venuta a galla: una piccola bugia, raccontata dalla più piccola delle creature, aveva causato un'ondata di paura e incomprensione che aveva portato a un terribile incidente e aveva fatto precipitare il nostro intero mondo nell'oscurità. Quando la Zanzara sentì tutti gli animali incolparla, si nascose in un cespuglio frondoso, pieno di colpa e paura. Vedendo che la morte del gufetto era stato un tragico incidente e non un atto crudele, Mamma Gufo trovò nel suo cuore la forza di perdonare. Volò sul ramo più alto, prese un profondo respiro ed emise un lungo e bellissimo bubolato. Lentamente, il sole fece capolino all'orizzonte, e la luce e il calore tornarono nella nostra casa.

La Zanzara, tuttavia, non fu mai del tutto perdonata. Ancora oggi, si sente in colpa. Vola da un orecchio all'altro, ronzando la sua domanda ansiosa: 'Zzzzzz. Sono ancora tutti arrabbiati con me?'. E quale risposta riceve di solito? Un rapido SCHIAFFO! Questa storia è stata raccontata per innumerevoli generazioni in Africa occidentale, un modo per gli anziani di insegnare ai bambini la responsabilità. Mostra come un piccolo atto, anche solo una parola sciocca, possa creare enormi conseguenze. Ha ispirato bellissimi libri e opere teatrali in tutto il mondo, ricordandoci che siamo tutti collegati. La prossima volta che senti quel piccolo ronzio, ricorda la grande oscurità e la lunga catena di problemi che ha causato, e pensa alle storie che il nostro mondo racconta per aiutarci a essere migliori gli uni con gli altri.