Foresta pluviale del Congo

Ascolta il tamburellare della pioggia sulle mie foglie giganti. Senti l'aria calda e umida sulla tua pelle. Intorno a te, un coro di animali che non puoi vedere canta giorno e notte. Sono un luogo pieno di vita, dove i raggi del sole faticano a raggiungere il suolo, filtrando attraverso una fitta coperta di alberi altissimi. I miei tronchi sono come antiche colonne che sorreggono un tetto verde e vivente. Sono vasto, antico e respiro al ritmo delle stagioni. Milioni di creature mi chiamano casa, dai più piccoli insetti alle più grandi bestie. Sono un mondo segreto, un cuore che batte al centro di un grande continente. Io sono la Foresta Pluviale del Congo, il cuore dell'Africa.

Sono qui da milioni di anni, molto prima che le città che conosci fossero costruite. Ho visto il mondo cambiare, ma sono rimasto un rifugio per la vita. Il mio segreto per sopravvivere così a lungo è il grande Fiume Congo, la mia linfa vitale. Scorre attraverso di me come un enorme serpente d'acqua, dissetando le mie radici e dando da bere a tutti i miei abitanti. I miei amici più antichi sono i popoli che hanno fatto di me la loro casa migliaia di anni fa: i BaMbuti, i Baka e i Batwa. Non sono semplici abitanti; sono i miei custodi. Conoscono i miei segreti più profondi. Sanno quali delle mie piante possono guarire una ferita, quali frutti sono i più dolci e come muoversi tra le mie ombre senza fare il minimo rumore. Per loro, non sono solo un luogo dove vivere, ma un membro della famiglia da rispettare e proteggere. Mi hanno insegnato che vivere in armonia è possibile, prendendo solo ciò che è necessario e restituendo sempre rispetto e gratitudine.

Sono uno scrigno di meraviglie, pieno di tesori viventi che non si trovano in nessun'altra parte del mondo. Qui vive il timido okapi, che sembra un incrocio tra una zebra e una giraffa, con le sue strisce sulle zampe che lo aiutano a nascondersi tra le mie ombre. Potenti elefanti della foresta si fanno strada tra i miei alberi, creando sentieri che altri animali possono usare. E in alto, tra i miei rami, famiglie di bonobo e gorilla intelligenti giocano, imparano e si prendono cura l'uno dell'altro. Ma il mio lavoro più importante è per l'intero pianeta. Sono come un gigantesco polmone verde. Respiro l'aria che il mondo vuole eliminare, chiamata anidride carbonica, e al suo posto espiro ossigeno fresco, di cui tutti voi avete bisogno per vivere. Per molto tempo, ero un mistero per le persone che vivevano lontano. Quando finalmente sono venuti a esplorarmi, sono rimasti sbalorditi dalla ricchezza di vita che hanno trovato, un tesoro inestimabile di natura selvaggia.

Oggi affronto delle sfide. A volte, sento il rumore delle seghe e vedo i miei alberi cadere. Questo mi rattrista, perché ogni albero è una casa per innumerevoli creature e una parte di me. Ma non perdo la speranza. C'è una nuova generazione di custodi che si prende cura di me: scienziati che studiano i miei segreti per proteggermi, ambientalisti che parlano a mio nome e, soprattutto, le popolazioni locali che non hanno mai smesso di amarmi. Io sono una casa, un polmone per il mondo e una biblioteca di meraviglie naturali. Continuo a condividere i miei segreti con coloro che sanno ascoltare. Proteggendomi, le persone non proteggono solo un pezzo di terra, ma una parte bellissima e vitale del nostro mondo condiviso.