Parco Nazionale delle Everglades

Non sono un fiume veloce e impetuoso. Sono largo e lento, una prateria acquatica coperta da un'alta e affilata erba tagliente che fruscia nella brezza. Sono un posto tranquillo, ma se ascolti attentamente, puoi sentire lo sciacquio della coda di un alligatore, il richiamo di un uccello rosa brillante e il ronzio delicato delle libellule. Sono una zona umida speciale nello stato soleggiato della Florida. Io sono il Parco Nazionale delle Everglades.

Per migliaia di anni, molto prima che ci fossero grandi città, sono stato la casa di tribù di Nativi Americani come i Calusa e i Tequesta. Loro conoscevano i miei segreti, costruendo case su cumuli di conchiglie e viaggiando lungo i miei corsi d'acqua su canoe scavate nel legno. Fornivo loro cibo e riparo. Sono anche la casa di animali incredibili: alligatori lisci e sonnolenti che prendono il sole sulle mie rive, gentili lamantini che nuotano nelle mie acque più calde e la timida pantera della Florida che si nasconde tra i miei alberi. Uccelli colorati, come la spatola rosata e l'airone azzurro maggiore, guadano le mie acque basse in cerca di uno spuntino a base di pesce.

Quando sempre più persone si trasferirono in Florida all'inizio del 1900, non capirono quanto fossi speciale. Pensavano che fossi solo una palude e cercarono di prosciugare la mia acqua per costruire fattorie e città. Questo fece ammalare gravemente le mie famiglie di animali e piante. Ma alcune persone videro la mia bellezza e sapevano che dovevo essere protetto. Un uomo di nome Ernest F. Coe iniziò a lavorare nel 1928 per convincere la gente a salvarmi. Poi, una meravigliosa scrittrice di nome Marjory Stoneman Douglas scrisse un famoso libro su di me nel 1947, intitolato 'The Everglades: River of Grass'. Il suo libro aiutò tutti a capire che non ero una palude, ma un fiume unico e fluente, pieno di vita e degno di essere salvato.

Grazie a tutte le persone che hanno parlato in mia difesa, accadde una cosa molto importante. Il 6 dicembre 1947, il presidente Harry S. Truman mi dichiarò ufficialmente Parco Nazionale. Questa era una promessa di proteggere per sempre la mia acqua, le mie piante e i miei animali. Oggi puoi visitarmi. Puoi camminare su passerelle sopra le mie acque, cercare alligatori e tartarughe e vedere uccelli straordinari volare sopra la tua testa. Sono un tesoro per il mondo intero, un paese delle meraviglie acquatico che insegna a tutti quanto sia importante prendersi cura della natura. Vieni ad ascoltare i miei sussurri silenziosi e a vedere di persona la magia del Fiume d'Erba.