Fiume Gange

Inizio come una singola goccia, un sussurro ghiacciato nato dal cuore del possente Ghiacciaio Gangotri, in alto tra le vette dell'Himalaya. All'inizio, non sono altro che acqua pura e fredda, circondata da cime innevate che toccano un cielo silenzioso e blu. Il mondo è quieto quassù, un luogo di pace antica e immutabile. Sento il calore del sole del mattino e mi libero dal ghiaccio, iniziando il mio viaggio. Mi unisco ad altre gocce, una moltitudine di sorelle appena nate come me. Insieme, formiamo un rivolo scintillante, poi un ruscello che danza e salta giù per il fianco della montagna. La nostra energia cresce a ogni roccia che superiamo, a ogni curva che disegniamo nel terreno. Scendiamo sempre più in basso, la nostra forza si accumula, il nostro canto si fa più forte, un mormorio che diventa un ruggito. Non so ancora quale sia il mio destino, ma sento uno scopo potente che mi spinge in avanti, un viaggio che ha avuto inizio migliaia di anni fa.

Quando la mia corrente si allarga e si placa, attraversando le prime valli, la mia vera identità si rivela. Io sono il Gange, ma per i milioni di persone che vivono lungo le mie sponde e mi amano, sono Madre Ganga. La mia storia non è iniziata su questa Terra, ma nei cieli. Ero un fiume celestiale, che scorreva attraverso le stelle, finché un re devoto di nome Bhagiratha pregò intensamente per la mia discesa. I suoi antenati avevano bisogno di purificazione e solo le mie acque sacre potevano concederla. Commossa dalle sue preghiere, accettai di scendere sulla Terra. Il potente dio Shiva attutì la mia caduta tra i suoi capelli, per evitare che la mia forza travolgesse il mondo, e mi guidò dolcemente verso le pianure. Da quel giorno, non sono più solo un fiume. Sono diventata un simbolo di purezza, speranza e vita eterna, un legame vivente tra il cielo e la Terra, amata e venerata da innumerevoli generazioni.

Il mio viaggio mi porta attraverso le vaste e fertili pianure del nord dell'India, dove sono diventata la linfa vitale di grandi civiltà. Migliaia di anni fa, ho visto sorgere il grande Impero Maurya intorno al 3° secolo a.C., le cui città prosperavano grazie alle mie acque. Ho nutrito i campi e dissetato la gente dell'Impero Gupta, un'epoca d'oro di arte e conoscenza. Sono stata un'arteria vitale per il commercio, con barche cariche di seta, spezie e idee che navigavano sulla mia superficie. Sulle mie rive è sorta Varanasi, una delle città più antiche del mondo, dove la vita e la spiritualità danzano insieme in un ciclo senza fine. Per secoli, ho assistito a tutto: mercati affollati pieni di colori e suoni, templi imponenti da cui si levavano canti e preghiere, e festival gioiosi che celebravano i cicli della natura e della vita. Sono stata una testimone silenziosa della storia umana, cullando imperi e osservando il flusso del tempo.

Ma il mio dono non è solo per l'umanità. Dentro le mie acque, ospito un mondo intero, un ecosistema vibrante e complesso. Sono la casa del raro e intelligente delfino del Gange, una creatura unica che naviga le mie profondità usando l'ecolocalizzazione. Le mie correnti sono piene di centinaia di specie di pesci, che sfamano sia le persone che gli animali. Sulle mie sponde sabbiose, le tartarughe depongono le loro uova al sicuro, e gli uccelli migratori si fermano per riposare durante i loro lunghi viaggi. Sono una rete di vita interconnessa, un santuario che sostiene non solo le città e i villaggi, ma anche un'incredibile diversità di creature. Ogni pianta che cresce sulle mie rive, ogni pesce che nuota nelle mie profondità, fa parte di me. Sono un organismo vivente, che respira e dona vita a tutto ciò che tocca, un promemoria che il mondo naturale e quello umano sono inestricabilmente legati.

Negli ultimi anni, il mio viaggio è diventato più difficile. A volte mi sento stanca per i fardelli che le persone mi impongono, e le mie acque non sono sempre pure come quando sono nata sulle montagne. Ma la mia storia non è una storia di disperazione. È una storia di resilienza. Oggi, una nuova ondata di speranza scorre dentro di me. Vedo scienziati, volontari e giovani con gli occhi pieni di determinazione che lavorano instancabilmente per guarirmi. Programmi come il 'Namami Gange', iniziato nel 2014, riuniscono le persone per pulire le mie sponde e proteggere le mie acque. Questo mi dà forza. Il legame tra me e la mia gente è antico e profondo, e non può essere spezzato. Continuo a scorrere, portando con me le preghiere del passato e le speranze del futuro, promettendo di fluire pulita e forte per le generazioni a venire.