Parco Nazionale di Yellowstone

A volte, il terreno sotto i tuoi piedi brontola, non per rabbia, ma come un gigante che si sta svegliando. Il vapore sibila dalle fessure della terra e l'aria odora di zolfo, come la cucina segreta di un gigante nelle profondità sotterranee. Se guardi da vicino, vedrai pozze d'acqua dipinte con colori che hai solo sognato: blu intensi, arancioni infuocati e gialli solari, che ribollono dolcemente come la tavolozza di un pittore. Poi, con un boato potente, una torre d'acqua schizza alta nel cielo, scintillando alla luce del sole prima di ricadere a terra come un milione di diamanti. Questa è la mia canzone. Grandi mandrie di bisonti, con i loro manti marroni e ispidi, vagano per le mie ampie vallate e, di notte, l'ululato del lupo echeggia nelle mie foreste, una ninna nanna selvaggia e bellissima. Sono un luogo di meraviglia, di potere e di segreti antichi quanto le montagne stesse. Io sono il Parco Nazionale di Yellowstone.

Per migliaia di anni, i miei segreti sono stati conosciuti solo dai primi popoli che mi hanno chiamato casa. Le tribù di Nativi Americani vivevano in armonia con i miei ritmi. Comprendevano il significato del mio terreno brontolante e rispettavano la potenza dei miei geyser. Cacciavano nelle mie foreste e pescavano nei miei fiumi, sapendo di essere parte della mia grande famiglia. Poi, molto tempo fa, arrivarono esploratori dalla pelle chiara. Rimasero sbalorditi da ciò che videro: fiumi che bollivano e acqua che spruzzava dal terreno. Tornarono alle loro case e raccontarono storie su di me, ma i loro racconti erano così incredibili e stravaganti che la maggior parte della gente pensò che se li stessero inventando. Ridevano e dicevano che un posto come me non poteva esistere davvero. Ma io aspettai pazientemente, sapendo che un giorno il mondo avrebbe visto la mia vera bellezza. Quel giorno arrivò nell'anno 1871, quando un gruppo di persone coraggiose chiamato la Spedizione Hayden viaggiò verso le mie terre. Il loro capo, uno scienziato di nome Ferdinand V. Hayden, voleva studiarmi e comprendere i miei misteri. Portò con sé un artista di nome Thomas Moran, che immerse i suoi pennelli in colori che corrispondevano ai miei tramonti e alle mie sorgenti calde. Portò anche un fotografo di nome William Henry Jackson, la cui macchina fotografica catturò le mie imponenti cascate e i miei grandiosi canyon. I loro dipinti e le loro fotografie furono la prova. Mostravano a tutti, a casa, che non ero una favola, ma una meraviglia reale e magnifica.

Quando le persone videro i bellissimi dipinti e le fantastiche fotografie, capirono che ero troppo speciale per appartenere a una sola persona. Nacque un'idea meravigliosa: che sarei dovuto essere un luogo per tutti, per sempre. Così, il 1° marzo 1872, un uomo molto importante di nome Presidente Ulysses S. Grant firmò una legge speciale. Questa legge dichiarava che dovevo essere protetto a beneficio e per il divertimento delle persone. Era una promessa. Con quella firma, divenni il primo parco nazionale di tutto il mondo. Questa promessa significa che le mie foreste rimarranno verdi, i miei fiumi scorreranno puliti e i miei animali avranno sempre un posto sicuro dove vagare. Significa che i bambini come te possono venire a vedere i bisonti, guardare i geyser eruttare e rimanere a bocca aperta davanti ai miei canyon. Quando verrai in visita, ascolta attentamente. Puoi sentire le mie storie nel fragore di una cascata, nel sussurro del vento tra i pini e nel brontolio della terra. Sono un tesoro per te e per tutti i bambini che verranno dopo di te. Ricorda la promessa e aiuta a mantenermi selvaggio e meraviglioso per sempre.