万里の長城

毎朝、太陽の光で目を覚ますと、私はまるで石でできた長い龍のように、緑の山々や金色の砂漠の上をぐーんと伸びをします。私の見張り塔を風がヒューヒューと通り過ぎ、足元にはふわふわの雲が漂っているのが見えます。私は何千年もの間、静かにここに立って、たくさんのことを見てきました。高く、力強く、そしてとても長いのです。私は、万里の長城です。

なぜ私がここにいるのか、お話ししましょう。昔々、紀元前221年に、始皇帝という偉大な皇帝がいました。彼は国のみんなを安全に守るために、小さな壁を全部つなげて、一つの巨大な壁にしようという素晴らしい考えを思いつきました。それはとても大変な仕事でした。それから何百年もの間、明の時代のように、たくさんの違う時代の家族や働き手たちが、石やレンガ、土を使って、少しずつ私を長く、強くしてくれました。私の体にある塔は、まるでたくさんの目のようでした。兵士たちはそこで煙の火を焚いて、遠くの仲間へ素早くメッセージを送ったのです。煙の合図を使った伝言ゲームみたいでしょう？「敵が来たぞ！」という大切な知らせを、あっという間に伝えることができたのです。

でも、今の私のお仕事は、昔とは少し違います。もう敵から人々を守る必要はありません。今、私の大切なお仕事は、世界中の人々をつなげることです。世界中からやってきた友達や家族が、私の背中の上を歩き、写真を撮り、私がこれまで見てきた歴史に思いを馳せます。私は、人々が力を合わせれば、こんなにもすごいものが作れるんだということのしるしです。そして、昔と今をつなぐ架け橋として、みんなを私の物語に招き入れているのです。さあ、一緒に歩いてみませんか？