마리아 테레지아 여제

안녕하세요! 제 이름은 마리아 테레지아이고, 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1717년 5월 13일, 아름다운 도시 비엔나에서 태어났어요. 제 아버지는 매우 중요한 통치자이신 카를 6세 황제셨죠. 아버지는 자신의 자리를 이을 아들을 원하셨지만, 대신 제가 태어났어요! 그 시절에는 여성이 위대한 제국을 다스리는 것이 매우 드문 일이었어요. 그래서 아버지는 저를 위해 1713년 국사조칙이라는 특별한 법을 만드셨어요. 그 법은 언젠가 광대한 합스부르크 가문의 모든 영토가 제 것이 되어 제가 이끌게 될 것이라는 의미였죠. 자라면서 저는 미래의 통치자처럼 훈련받지는 않았어요. 저는 음악, 춤, 미술을 배웠고, 그것들을 아주 좋아했지만, 정치나 군대를 운영하는 방법에 대해서는 많이 배우지 못했어요. 그럼에도 불구하고, 저는 큰 책임이 저를 기다리고 있다는 것을 알고 있었어요.

제가 23살이 되던 1740년, 사랑하는 아버지가 돌아가시면서 저는 통치자가 되었어요. 무섭고 힘든 시기였죠. 다른 나라의 많은 지도자들이 제 아버지와의 약속을 깨뜨렸어요. 그들은 젊은 여성이 왕위에 오른 것을 보고 제 영토를 빼앗기 쉬울 것이라고 생각했어요. 그들은 오스트리아 왕위 계승 전쟁이라는 전쟁을 시작했어요. 하지만 저는 그들이 이기게 내버려 둘 생각이 전혀 없었어요. 저는 헝가리로 가서 제 아기 아들 요제프를 팔에 안고 귀족들 앞에서 강력한 연설을 했어요. 그들은 매우 감동하여 군인들을 보내 저를 돕겠다고 약속했죠. 전쟁은 8년이라는 긴 시간 동안 계속되었지만, 저는 결코 포기하지 않았어요. 이 기간 동안, 제 곁에는 멋진 남편 프란츠 슈테판이 있었어요. 우리는 1736년에 결혼했고, 그는 저의 가장 큰 사랑이자 지지자였어요.

프란츠와 저는 총 열여섯 명의 자녀를 둔 아주 크고 바쁜 가정을 꾸렸어요! 그렇게 많은 아이들의 엄마가 된 경험은 제가 나라 전체를 돌보는 방법을 가르쳐 주었죠. 저는 제국의 모든 사람들을 제 자식처럼 생각했고, 그들의 삶을 더 좋게 만들어주고 싶었어요. 저는 개혁이라고 불리는 많은 변화를 시작했어요. 우리 영토를 지키기 위해 군대를 더 강하게 만들었어요. 가장 가난한 농부들을 포함한 모든 사람에게 더 공정한 법을 만들었죠. 하지만 제가 가장 자랑스러워하는 개혁은 학교에 관한 것이에요. 1774년에 저는 모든 어린이, 즉 남자아이와 여자아이 모두 학교에 가야 한다는 일반 학교 규정을 발표했어요. 저는 아이들이 글을 읽고 쓰는 법을 배우면 자신과 우리 제국을 위해 더 밝은 미래를 만들 수 있다고 믿었어요. 저는 또한 비엔나를 음악과 예술의 중심지로 만드는 것을 좋아해서, 볼프강 아마데우스 모차르트라는 어린 소년 같은 위대한 작곡가들을 제 궁전으로 초대하여 연주하게 했어요.

저는 40년 동안 통치했어요. 1765년에 사랑하는 남편 프란츠가 세상을 떠난 후 저는 마음이 찢어지는 듯 아팠지만, 제 의무를 계속 수행하며 맏아들 요제프와 권력을 나누었어요. 제 삶은 도전으로 가득했지만, 또한 큰 기쁨도 있었어요. 저는 63세까지 살았고, 제 시간이 다했을 때, 저는 더 강하고 더 현대적인 제국을 남겼어요. 오늘날 사람들은 저를 자신의 통치권을 지키고 백성을 깊이 아꼈던 강력한 여제로 기억해요. 저는 위대한 개혁가, 사랑이 많은 어머니, 그리고 합스부르크 가문의 광대한 영토를 자신의 권리로 다스린 유일한 여성으로 기억되고 있어요.