프레데리크 오귀스트 바르톨디

안녕하세요, 제 이름은 프레데리크 오귀스트 바르톨디입니다. 저는 1834년 8월 2일, 프랑스의 아름다운 마을 콜마르에서 태어났어요. 어릴 때부터 예술을 사랑했고, 우리 가족은 파리로 이사했죠. 파리는 제 상상력을 자극하는 멋진 조각상과 건축물로 가득했고, 저는 조각가가 되는 꿈을 꾸게 되었답니다.

파리에서 공부하며 저는 화가와 건축가가 되는 법을 배웠지만, 제 진짜 열정은 항상 조각에 있었어요. 1855년, 저는 제 인생을 바꾼 이집트로의 여행을 떠났습니다. 거대한 피라미드와 대스핑크스를 보고 나니 저도 그만큼 거대하고 경외심을 불러일으키는 작품을 만들고 싶다는 생각이 들었어요. 1년 후인 1856년, 저는 저의 첫 대규모 공공 기념물인 라프 장군 동상을 만들었고, 이 작품은 제가 얼마나 큰 규모의 예술을 사랑하는지를 모두에게 보여주었죠.

제 가장 유명한 작품에 대한 아이디어는 이렇게 시작되었어요. 1865년경, 제 친구인 에두아르 드 라불레는 미국 독립 100주년과 양국의 우정을 기념하기 위해 프랑스가 미국에 선물을 해야 한다고 제안했어요. 저는 이것이 이집트 여행 이후로 꿈꿔왔던 거대한 조각상을 만들 기회라는 것을 알았죠. 저는 그 조각상을 '세계를 비추는 자유'라고 부르기로 결심했습니다.

자유의 여신상을 만드는 긴 과정은 1875년에 시작되었어요. 저는 작은 점토 모형으로 시작해서 점점 더 큰 버전으로 만들어 나갔습니다. 저는 바람과 날씨로부터 동상을 지탱해 줄 튼튼한 철골 구조를 설계한 뛰어난 기술자 구스타브 에펠과 협력했어요. 우리는 파리의 한 작업실에서 동상을 여러 조각으로 만들었고, 1884년에는 동상이 파리 시내에 우뚝 서게 되었어요. 이제 큰 여행을 떠날 준비가 된 것이죠.

동상의 여정에 대해 이야기해 드릴게요. 우리는 동상을 350개의 조각으로 분해해서 214개의 거대한 상자에 담아 대서양을 건너 보내야 했어요. 동상이 항해하는 동안, 미국 사람들은 동상이 서게 될 거대한 돌 받침대를 만들기 위해 열심히 돈을 모으고 있었죠. 마침내 1886년 10월 28일, 정말 신나는 그날, 저의 아름다운 동상은 뉴욕 항구에서 다시 조립되어 공식적으로 헌정되었습니다.

저는 제 삶의 업적을 되돌아보며, 프랑스에 있는 강력한 벨포르의 사자상과 같은 다른 조각상들도 만들었어요. 저는 70세까지 살면서 사람들에게 영감을 주기를 바라는 예술 작품을 만드는 데 평생을 바쳤습니다. 오늘날까지도 자유의 여신상이 뉴욕 항구에 서서 미국을 찾는 사람들을 환영하고, 전 세계에 자유와 우정의 중요성을 일깨워주고 있다는 사실이 저는 정말 자랑스럽습니다.