조르조 바사리

안녕하세요, 제 이름은 조르조 바사리예요. 저는 1511년 7월 30일, 이탈리아의 아레초라는 마을에서 태어났어요. 어릴 때부터 저는 그림 그리기를 정말 좋아했어요. 그림을 그리고 색칠하는 것이 세상에서 가장 재미있는 일이었죠. 다행히 저희 가족은 저의 이런 열정을 응원해 주셨어요. 저의 첫 번째 스승님은 기욤 드 마르시글리아였는데, 그분은 저에게 스테인드글라스 그림에 대해 가르쳐 주셨어요. 스테인드글라스는 색색의 유리 조각으로 만드는 아름다운 그림이랍니다. 저에게는 유명한 화가인 루카 시뇨렐리라는 사촌이 있었어요. 어느 날 사촌이 제 재능을 알아보고는 제가 십 대가 되었을 때, 더 큰 도시인 피렌체로 가서 미술 공부를 할 수 있도록 도와주셨죠. 그곳에서 저의 예술가로서의 삶이 본격적으로 시작되었어요.

피렌체에서 저는 전문적인 예술가이자 건축가로 성장했어요. 그 당시 예술가들은 '후원자'라고 불리는 부유하고 힘 있는 사람들의 도움을 받아 일했어요. 후원자는 예술가에게 돈을 지원해 주고, 그 대가로 멋진 예술 작품을 만들도록 했죠. 저의 가장 중요한 후원자는 피렌체의 통치자였던 코시모 1세 데 메디치 공작이었어요. 공작님은 저에게 아주 흥미로운 일들을 맡기셨어요. 예를 들어, 그의 궁전인 베키오 궁전의 벽에 '프레스코화'라고 불리는 거대하고 화려한 그림을 그리는 일이었죠. 벽 전체를 캔버스 삼아 그림을 그리는 것은 정말 신나는 경험이었어요. 또한 저는 제가 디자인한 건물 중 가장 큰 건물을 설계하기도 했어요. 1560년경에 시작된 이 프로젝트는 공작님이 시의 관리들을 위한 새 사무실을 원하셔서 시작된 것이었어요. 저는 강가에 웅장한 U자 모양의 건물을 설계했는데, 오늘날 여러분은 이 건물을 '우피치 미술관'이라는 이름으로 알고 있을 거예요.

그림을 그리고 건물을 짓는 것 외에 저에게는 또 다른 큰 열정이 있었는데, 바로 글쓰기였어요. 저는 그림을 그리고 건물을 설계하며 바쁜 와중에도, 제 주변의 놀라운 예술가들의 이야기가 잊힐지도 모른다는 생각을 하게 되었어요. 제 소중한 친구 미켈란젤로부터 천재적인 레오나르도 다빈치에 이르기까지, 그들의 삶과 작품에 대한 이야기를 책으로 써야겠다고 결심했죠. 그래서 저는 『가장 뛰어난 화가, 조각가, 건축가들의 생애』라는 제목의 책을 썼어요. 이 책의 첫 번째 판은 1550년에 출판되었고, 훨씬 더 많은 내용을 담은 개정판은 1568년에 나왔어요. 저는 세계 최초의 미술사 책을 만들었다는 사실에 큰 자부심을 느꼈어요. 이 책은 이 놀라운 시대를 '르네상스'라고 부르는 데 도움을 주었고, 많은 사람들이 위대한 예술가들을 기억할 수 있게 만들었답니다.

저는 예술 작품을 만들고 그에 대한 이야기를 전하며 매우 충실하고 바쁜 삶을 살았어요. 저는 62세까지 살다가 1574년에 세상을 떠났어요. 오늘날에도 사람들은 피렌체에서 제가 그린 그림들을 볼 수 있고, 제가 설계한 우피치 미술관을 거닐 수 있어요. 우피치 미술관은 이제 전 세계에서 가장 유명한 미술관 중 하나가 되었죠. 하지만 아마도 저의 가장 중요한 유산은 바로 제가 쓴 책일 거예요. 그 책 덕분에 저는 '최초의 미술사학자'로 기억되고 있으며, 르네상스 시대 예술가들의 놀라운 이야기는 영원히 살아 숨 쉴 수 있게 되었답니다.