한스 크리스티안 안데르센

안녕! 내 이름은 한스 크리스티안 안데르센이야. 나는 아주아주 오래전인 1805년 4월 2일, 덴마크의 오덴세라는 작은 마을에서 태어났어. 어렸을 때 나는 장난감이 많지 않았지만, 더 좋은 것을 가지고 있었단다. 바로 커다란 상상력이지! 나는 직접 인형을 만들고 작은 극장을 만들어 구경하는 사람들을 위해 공연하는 것을 아주 좋아했어. 내 머릿속은 항상 신기한 이야기들로 가득했지.

내가 겨우 열네 살이었을 때, 나는 작은 가방을 싸서 크고 바쁜 도시인 코펜하겐으로 이사했어. 나는 큰 무대에서 유명한 배우나 가수가 되는 꿈을 꾸었지. 최선을 다했지만, 아주 힘들었단다. 알고 보니 나의 가장 큰 재능은 노래나 연기가 아니라, 내가 항상 좋아했던 것, 바로 이야기하는 것이었어.

그래서 나는 내 마음속에 맴도는 모든 멋진 생각들을 적기 시작했어. 땅 위를 걷고 싶어 했던 인어 이야기를 들어본 적 있니? 그게 바로 내 이야기, '인어공주'란다. 모두가 못생겼다고 생각했지만, 아름다운 백조로 자란 아기 오리는 어때? 그 이야기도 내가 썼지! 나는 또 두꺼운 매트리스 더미 속 작은 완두콩 하나를 느낄 수 있었던 공주님에 대해서도 썼단다. 나는 바로 너희 같은 아이들을 위해 수백 편의 동화를 썼어.

나는 나이가 들어 할아버지가 되었고 1875년 8월 4일에 세상을 떠났지만, 내 이야기들은 사라지지 않았어. 내 이야기들은 전 세계로 날아갔고, 오늘날에도 잠자리에서나 아늑한 의자에서 여전히 읽히고 있단다. 나의 공상과 신기한 이야기들이 여전히 너희를 미소 짓게 하고 꿈꾸게 할 수 있어서 정말 기뻐. 나의 가장 위대한 모험은 바로 너희와 나의 상상력을 나누는 것이었어.