카를 마르크스

수천 가지 질문을 가진 소년

안녕하세요. 제 이름은 칼 마르크스입니다. 저는 1818년 5월 5일, 지금의 독일 일부인 프로이센의 트리어라는 도시에서 태어났어요. 제 어린 시절은 책과 새로운 생각들로 가득 찬 행복한 시간이었습니다. 저희 가족은 토론하는 것을 좋아했고, 특히 변호사이셨던 아버지는 제가 항상 비판적으로 생각하고 세상에 대해 질문을 던지도록 격려해 주셨죠. 아버지는 저에게 “네 자신의 생각을 믿어라, 칼.”이라고 말씀하시곤 했습니다. 이런 환경 덕분에 저는 어릴 때부터 세상이 어떻게 돌아가는지, 그리고 왜 어떤 사람들은 부유하고 다른 사람들은 가난한지에 대해 깊이 생각하게 되었습니다. 제게는 아주 특별한 친구가 있었는데, 바로 제니 폰 베스트팔렌이었어요. 그녀는 귀족 가문의 딸이었지만, 우리는 신분의 차이를 넘어 서로의 생각을 나누는 것을 무척 좋아했습니다. 우리는 공원을 산책하며 시와 철학, 그리고 더 공정한 세상을 만드는 방법에 대해 몇 시간이고 이야기하곤 했습니다. 제니는 제게 단순한 친구가 아니라, 제 생각의 동반자이자 미래의 아내가 될 사람이었습니다. 그녀와의 대화는 제게 세상을 다른 눈으로 보게 하는 영감을 주었습니다.

나의 목소리를 찾아서

대학에 갈 나이가 되었을 때, 저는 아버지의 뜻에 따라 본 대학교와 베를린 대학교에서 법학을 공부했습니다. 하지만 솔직히 말해 법학 강의실보다 철학 토론 모임에 더 마음이 끌렸습니다. 저는 ‘청년 헤겔학파’라는 젊은 사상가들의 모임에 참여했는데, 우리는 그곳에서 정부, 종교, 사회의 모든 것에 대해 열띤 토론을 벌였습니다. 바로 이 시기에 저는 제 주변 세계의 깊은 불공평함을 목격하기 시작했습니다. 19세기 유럽에서는 산업 혁명이 한창이었고, 공장에서는 노동자들이 하루 14시간 이상 고된 노동을 하면서도 아주 적은 임금을 받고 있었습니다. 반면에 공장주들은 엄청난 부를 쌓아가고 있었죠. 저는 ‘왜 이렇게 불공평한 일이 일어나는 걸까.’라는 질문을 멈출 수가 없었습니다. 이 문제를 세상에 알리고 싶다는 열망에 저는 기자가 되기로 결심했습니다. 저는 신문에 가난한 농부들의 비참한 삶이나 노동자들의 권리에 대한 글을 썼습니다. 하지만 제 글은 권력을 가진 사람들을 불편하게 만들었고, 결국 제가 일하던 신문은 정부에 의해 폐간되었습니다. 이런 어려움 속에서도 제 삶에는 큰 기쁨이 찾아왔습니다. 1843년, 저는 오랫동안 사랑해온 제니와 결혼했습니다. 그녀는 제 곁에서 가장 큰 힘이 되어주었고, 우리가 어떤 어려움에 처하든 항상 저를 믿고 지지해 주었습니다.

변화를 위한 동반자 관계

정부의 감시를 피해, 저와 제니는 1844년에 프랑스 파리로 이주했습니다. 그리고 바로 그곳에서 제 인생을 바꿀 운명적인 만남이 이루어졌습니다. 저는 프리드리히 엥겔스라는 사람을 만났고, 그는 곧 저의 평생의 가장 친한 친구이자 공동 연구자가 되었습니다. 엥겔스는 공장주의 아들이었지만, 저처럼 산업 혁명 시대 노동자들의 끔찍한 노동 환경에 대해 깊은 우려를 가지고 있었습니다. 우리는 밤늦도록 이야기를 나누며 서로의 생각이 놀라울 정도로 같다는 것을 깨달았습니다. 우리는 역사가 단지 왕과 전쟁에 대한 이야기가 아니라, 사실은 공정한 대우를 위한 계급 간의 투쟁의 역사라고 믿었습니다. 우리는 우리의 생각을 더 많은 사람에게 알리고 싶었고, 그래서 함께 짧고 강력한 책자를 쓰기로 결심했습니다. 1848년, 우리는 ‘공산당 선언’을 발표했습니다. 이 책자에서 우리는 “만국의 노동자여, 단결하라.”고 외치며, 노동자들이 스스로 힘을 합쳐 모두가 평등하고 공정한 새로운 사회를 만들어야 한다고 주장했습니다. 이 ‘혁명적인’ 생각은 유럽 전역의 정부들을 두렵게 만들었고, 결국 제 가족은 벨기에, 프랑스, 독일 등 여러 나라에서 추방당하며 떠돌이 생활을 해야 했습니다. 마침내 우리는 영국 런던에 피난처를 찾게 되었습니다.

런던에서의 필생의 과업

런던에서의 삶은 결코 쉽지 않았습니다. 우리는 극심한 가난과 어려움에 시달렸습니다. 때로는 빵을 살 돈조차 없었고, 추운 겨울을 나기 위해 옷을 팔아야 할 때도 있었습니다. 이런 힘든 상황 속에서 우리는 제대로 된 치료를 받지 못해 사랑하는 아이들 몇몇을 잃는 가슴 아픈 슬픔을 겪어야 했습니다. 그 슬픔은 제 마음속에 깊은 상처로 남았지만, 저는 결코 제 일을 포기하지 않았습니다. 저는 이 세상의 불공평함이 어디에서 비롯되는지 과학적으로 증명하고 싶었고, 그것이 제가 슬픔을 이겨내고 계속 나아갈 수 있는 유일한 방법이었습니다. 저는 매일같이 대영박물관 도서관으로 향했습니다. 그곳의 수많은 책들 속에서 저는 경제학, 역사, 사회에 대한 자료를 연구하며 수년을 보냈습니다. 그리고 마침내 1867년, 제 평생의 연구를 집대성한 책 ‘자본론’의 첫 번째 권을 출판했습니다. 이 책은 자본주의라는 경제 시스템이 어떻게 작동하는지, 그리고 왜 그 시스템이 필연적으로 부자와 가난한 자 사이의 격차를 만들어내는지를 분석한 것이었습니다. 저는 사람들이 세상을 바꾸기 위해서는 먼저 세상이 어떻게 돌아가는지를 정확히 이해해야 한다고 믿었습니다. 제 인생의 가장 큰 슬픔은 1881년, 사랑하는 아내 제니가 세상을 떠난 일이었습니다. 그녀는 제 삶의 모든 순간에 저와 함께했던 동반자였고, 그녀를 잃은 슬픔은 저를 완전히 무너뜨렸습니다.

살아남은 사상

제니가 떠나고 2년 뒤인 1883년 3월 14일, 저 역시 런던에서 생을 마감했습니다. 제 삶은 가난과 망명, 그리고 슬픔으로 가득했지만, 저는 단 한 순간도 제 신념을 포기하지 않았습니다. 제 삶의 목표는 단순히 세상을 해석하는 것이 아니라, 사람들이 더 공정하고 평등한 세상을 만들기 위해 필요한 생각의 도구를 제공하는 것이었습니다. 저는 제 생각들이 전 세계 수많은 사람에게 영감을 주어 불의에 맞서 싸우고, 더 나은 미래를 스스로 만들어갈 수 있다는 믿음을 심어주기를 바랐습니다. 제 이야기는 한 개인의 이야기가 아니라, 더 나은 세상을 향한 인류의 끊임없는 투쟁에 대한 이야기입니다.