말랄라 유사프자이

안녕하세요! 제 이름은 말랄라 유사프자이이고, 여러분에게 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1997년 7월 12일, 파키스탄의 스와트 밸리라는 아름다운 곳에서 태어났어요. 그곳은 높은 산과 푸른 들판, 그리고 반짝이는 강이 있는 땅이었죠. 저는 어머니와 아버지, 그리고 두 남동생과 함께 살았어요. 제 아버지 지아우딘은 선생님이셨고 저의 영웅이셨어요. 아버지는 모든 사람, 특히 여자아이들이 학교에 다닐 자격이 있다고 믿으셨죠. 심지어 직접 학교를 세우셨고, 저는 그 학교의 학생이 되는 것을 정말 좋아했어요. 새로운 것을 배우는 것은 마치 초능력처럼 느껴졌어요! 저는 의사나 발명가가 되는 꿈을 꾸곤 했는데, 학교는 그 꿈을 이루기 위한 첫걸음이었어요. 저는 새 책의 냄새와 학교 운동장에서 친구들이 즐겁게 웃는 소리를 사랑했답니다.

하지만 어느 날, 저의 아름다운 계곡에 그림자가 드리워졌어요. 탈레반이라는 단체가 나타나 여자아이들은 더 이상 학교에 다닐 수 없다고 말했어요. 그들은 우리가 집에만 있어야 한다고 했죠. 그들은 음악과 춤, 그리고 우리의 형형색색의 연들을 빼앗아 갔어요. 제 마음은 무겁고 슬펐어요. 어떻게 그들이 제 꿈을 앗아갈 수 있을까요? 아버지와 저는 이것이 잘못되었다는 것을 알았어요. 저는 겨우 11살이었지만, 저에게는 목소리가 있었고, 그 목소리를 사용하고 싶었어요. 저는 BBC라는 큰 뉴스 회사를 위해 온라인에 비밀 일기를 쓰기 시작했어요. 안전을 위해 굴 마카이라는 다른 이름을 사용했죠. 일기에서 저는 배움에 대한 저의 사랑과 학교가 영원히 문을 닫을지도 모른다는 두려움에 대해 썼어요. 곧, 저는 공개적으로 연설을 시작했고, 제 말을 들어주는 모든 사람에게 여자아이들도 교육받을 권리가 있다고 말했어요.

제 목소리를 내는 것은 위험한 일이었어요. 탈레반은 제가 목소리를 내는 것을 좋아하지 않았죠. 2012년 10월 9일, 저는 친구들과 함께 스쿨버스에 타고 그날 있었던 일에 대해 웃고 떠들고 있었어요. 갑자기 버스가 멈췄어요. 한 남자가 버스에 올라타 저를 아주 심하게 다치게 했어요. 그는 저를 영원히 침묵시키고 싶었던 거예요. 제가 다음으로 기억하는 것은 멀리 떨어진 영국의 버밍엄이라는 도시의 한 병원에서 깨어난 것이에요. 머리는 아팠지만, 저는 살아있었어요. 가족들이 제 곁에 있었죠. 전 세계 사람들이 저에게 카드를 보내고 저를 위해 기도해 주었어요. 그들의 친절은 따뜻한 담요처럼 느껴졌어요. 그들 또한 제 목소리가 침묵하기를 원하지 않았던 거예요.

저를 침묵시키려 했던 사람들은 실패했어요. 사실, 그들은 제 목소리를 그 어느 때보다 더 크게 만들었죠! 저는 아버지와 함께 '말랄라 펀드'라는 자선 단체를 시작했어요. 전 세계의 여자아이들이 마땅히 받아야 할 교육을 받을 수 있도록 돕기 위해서였죠. 저는 세계 지도자들을 만나러 다니며 연설했고, 모든 어린이를 돕겠다는 그들의 약속을 상기시켰어요. 2014년에는 노벨 평화상이라는 아주 특별한 상을 받았어요. 저는 이 상을 받은 역대 최연소 수상자였답니다! 이 상은 어린 사람도 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 보여주었어요. 저의 여정은 한 명의 아이, 한 명의 선생님, 한 권의 책, 그리고 한 자루의 펜이 세상을 바꿀 수 있다는 것을 가르쳐 주었어요. 그러니 옳은 것을 위해 목소리를 내는 것을 절대 두려워하지 마세요. 여러분의 목소리가 바로 여러분의 힘이니까요.