메리 시콜

안녕하세요! 제 이름은 메리 시콜이고, 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 아주 오래전인 1805년에 자메이카의 킹스턴이라는 햇살 가득한 곳에서 태어났어요. 아버지는 스코틀랜드 군인이셨고, 어머니는 자유로운 자메이카 여성이자 '여의사'로 불리는 훌륭한 치료사셨죠. 어머니는 아프거나 다친 군인들을 위한 하숙집을 운영하시면서 허브와 식물로 만드는 자메이카 전통 약에 대한 모든 것을 제게 가르쳐 주셨어요. 저는 어머니를 지켜보고 돕는 것을 정말 좋아했어요. 아주 어릴 때부터 저는 사람들을 돌보고 그들이 나아지도록 돕는, 똑같은 일을 하고 싶다는 것을 알았답니다.

저는 모험심이 강했어요! 젊은 시절, 저는 쿠바, 아이티, 그리고 파나마까지 전 세계를 여행했어요. 1836년에는 에드윈 호레이쇼 시콜이라는 친절한 남자와 결혼했지만, 슬프게도 그는 1844년에 세상을 떠났어요. 저는 계속해서 여행하고 배우는 것을 멈추지 않았죠. 1851년경 파나마에 있을 때 콜레라라는 끔찍한 병이 퍼졌어요. 어머니께서 가르쳐 주신 기술을 이용해 저는 많은 사람들이 회복하는 것을 도울 수 있었어요. 이 경험은 제게 많은 것을 가르쳐 주었고, 제 지식을 이용해 도움이 필요한 곳이라면 어디든 돕겠다는 결심을 더욱 굳건하게 만들었죠. 저는 단지 간호사일 뿐만 아니라, 제 자신을 부양하기 위해 호텔과 상점을 운영하는 사업가이기도 했어요.

1853년, 저는 멀리 떨어진 곳에서 크림 전쟁이라는 큰 전쟁이 일어났다는 소식을 들었어요. 신문에서 그곳의 영국 군인들이 병들고 있는데 돌봐줄 간호사가 부족하다는 기사를 읽었죠. 제 마음은 그들에게 향했어요. 저는 그곳에 가야만 한다는 것을 알았어요! 1854년에 저는 영국 런던까지 먼 길을 여행했고, 플로렌스 나이팅게일이라는 여성이 이끄는 전쟁터로 가는 간호사 단체에 합류하게 해달라고 요청했어요. 하지만 그들은 저를 거절했어요. 저는 매우 실망했지만, 쉽게 포기하는 사람이 아니랍니다.

저는 그들이 저를 보내주지 않는다면, 제 스스로 가기로 결심했어요! 저는 제 돈으로 크림반도까지 가는 여비를 마련했죠. 1855년에 도착하자마자, 저는 전투 현장 근처에 제 공간을 만들고 '브리티시 호텔'이라고 불렀어요. 그곳은 화려한 호텔이 아니라 위안과 보살핌의 장소였어요. 저는 따뜻한 음식, 담요, 그리고 생필품을 팔았어요. 저는 말을 타고 전쟁터로 직접 달려가 부상당한 군인들에게 응급 처치를 해주었어요. 그들은 너무나 고마워하며 저를 '시콜 어머니'라고 부르기 시작했어요. 제가 변화를 만들고 있고, 고향에서 멀리 떨어진 그들에게 작은 위안을 주고 있다는 것을 알게 되어 정말 자랑스러웠어요.

전쟁이 1856년에 끝났을 때, 저는 거의 돈이 없는 상태로 영국으로 돌아왔어요. 하지만 제가 돌보았던 군인들은 저를 결코 잊지 않았어요. 그들은 저를 위해 돈을 모으는 것을 도와주었고, 저는 제 삶에 대한 책을 쓰기로 결심했어요. 1857년, 제 책 '여러 나라에서 겪은 시콜 부인의 놀라운 모험'이 출판되었어요. 사람들은 제 모험에 대한 이야기를 읽는 것을 좋아했고, 책은 매우 인기를 얻었답니다!

저는 다른 사람들을 도우며 길고 아주 충실한 삶을 살았어요. 저는 75세까지 살았고 1881년 5월 14일에 세상을 떠났어요. 한동안 제 이야기는 거의 잊혔었죠. 하지만 오늘날 사람들은 저를 규칙을 깨고 경계를 넘어 도움이 필요한 모든 사람을 돌본 용감하고 친절한 간호사로 기억해요. 저를 기리기 위해 동상이 세워졌고, 제 이야기가 여러분에게 어떤 장애물에 직면하더라도 항상 용감하고 다른 사람들을 돕도록 영감을 주기를 바랍니다.