매튜 볼턴

안녕하세요, 제 이름은 매튜 볼턴입니다. 제 이야기는 1728년 9월 3일, 제가 태어난 영국 버밍엄이라는 분주한 마을에서 시작됩니다. 아버지는 '장난감 제작자'라고 불렸지만, 아이들 장난감을 만들지는 않으셨어요. 아버지는 반짝이는 금속 버클과 단추를 만드셨고, 저는 아버지가 일하시는 모습을 보는 것을 정말 좋아했습니다. 저는 십 대 때 아버지의 사업에 합류했고, 우리의 금속 제품을 훨씬 더 좋게 만들 아이디어로 가득 차 있었답니다.

저는 세상에서 가장 좋은 금속 공예품을 만들겠다는 큰 꿈이 있었습니다. 이 꿈을 이루기 위해 특별한 장소가 필요하다는 것을 알았죠. 그래서 1762년에 저는 마을 바로 외곽에 저만의 공장을 짓고 소호 제조소라고 이름 붙였습니다. 그곳은 수백 명의 숙련된 사람들이 한 지붕 아래에서 함께 일할 수 있는 거대하고 밝은 작업장이었는데, 당시로서는 매우 새로운 것이었습니다. 우리는 그곳에서 은 주전자부터 화려한 장식품까지 온갖 아름다운 것들을 만들었습니다.

저는 루나 소사이어티라는 모임에서 친구들과 과학과 새로운 아이디어에 대해 토론하는 것을 좋아했습니다. 이 모임을 통해 1768년에 스코틀랜드에서 온 제임스 와트라는 똑똑하지만 수줍음이 많은 발명가를 만났습니다. 제임스는 기존의 어떤 엔진보다 훨씬 강력하고 연료 낭비가 적은 새로운 종류의 증기 기관에 대한 놀라운 아이디어를 가지고 있었습니다. 그는 천재적인 발명가였지만, 자신의 엔진을 만들고 파는 데 도움이 필요했어요. 저는 그를 도울 수 있다는 것을 알았죠.

제임스와 저는 1775년에 파트너가 되어 볼턴 앤 와트라는 회사를 세웠습니다. 저는 제 공장과 사업 기술을 이용해 제임스가 그의 엔진을 만드는 것을 도왔습니다. 우리 증기 기관이 무엇을 했냐고요? 처음에는 깊은 광산에서 물을 퍼내는 일을 했어요. 이것은 광부들에게 큰 문제였죠. 곧 우리의 엔진은 더 많은 일에 사용되기 시작하여, 면직 공장과 다른 공장들의 거대한 기계에 동력을 공급했습니다. 우리는 증기의 힘으로 세상을 바꾸는 데 도움을 주고 있었던 거예요.

저는 또 다른 열정이 있었는데, 바로 정직하고 좋은 동전을 만드는 것이었습니다. 그 시절에는 많은 동전들이 조잡하게 만들어져 위조하기 쉬웠습니다. 저는 더 잘 만들 수 있다고 믿었습니다. 1788년경, 저는 제 공장 안에 소호 조폐국이라는 특별한 공간을 만들었습니다. 우리는 증기 동력 기계를 사용해서 완벽하게 둥글고 똑같은 동전들을 만들 수 있었습니다. 1797년, 우리는 영국 최초의 공식 구리 페니 동전을 만들었습니다. 그 동전들은 아주 크고 무거워서 사람들이 '수레바퀴'라는 별명을 붙여주기도 했답니다.

저는 1809년에 세상을 떠날 때까지 80년 동안 매우 바쁘고 흥미진진한 삶을 살았습니다. 제임스 와트와의 파트너십이 산업 혁명에 동력을 공급하는 데 도움을 주었고, 저의 소호 제조소는 사람들이 함께 일하는 새로운 방식을 보여주었다는 사실이 자랑스럽습니다. 저는 위대한 아이디어를 현실로 만드는 것을 좋아했고, 팀워크가 세상을 바꿀 수 있다고 믿었던 사람으로 기억되기를 바랍니다.