에드먼드 힐러리 경

안녕하세요. 제 이름은 에드먼드 힐러리입니다. 저는 1919년 7월 20일, 뉴질랜드라는 멋진 산이 많은 나라에서 태어났어요. 어렸을 때 저는 조금 수줍음이 많아서 모험에 관한 책을 읽으며 많은 시간을 보냈습니다. 스스로를 특별히 용감하다고 생각해 본 적이 없었지만, 16살 때 학교 여행을 갔을 때 모든 것이 바뀌었죠. 1935년에 저희는 루아페후 산을 방문했고, 저는 그때 처음으로 눈을 봤어요. 저는 등반하는 느낌, 상쾌한 공기, 그리고 정상에 오르는 도전을 사랑하게 되었다는 것을 깨달았습니다. 그 경험은 제 평생을 좌우할 산에 대한 사랑에 불을 지폈습니다. 유명한 탐험가가 되기 전에는 아버지와 함께 양봉가로 일했어요. 힘든 일이었지만, 그 덕분에 저는 다가올 모험을 위해 튼튼하고 건강한 몸을 유지할 수 있었습니다.

제 등반에 대한 꿈은 점점 더 커져만 갔습니다. 제2차 세계대전 중 뉴질랜드 왕립 공군에서 복무한 후, 저는 뉴질랜드에 있는 모든 산을 오르기 시작했고, 그 후 유럽의 큰 산들인 알프스로 여행을 떠났습니다. 1951년, 저는 세계에서 가장 높은 산인 에베레스트 산을 탐사하기 위한 히말라야 원정대에 초대받았습니다. 그전까지 아무도 정상에 오른 적이 없었죠. 그 여행은 정상으로 가는 길이 가능한지 알아보기 위한 연습일 뿐이었습니다. 믿을 수 없을 정도로 어렵고 위험했지만, 그 경험은 저를 그 어느 때보다 더 단호하게 만들었습니다. 저는 다시 돌아와서 세상의 가장 높은 곳에 도달해야겠다고 다짐했습니다.

1953년에 저에게 기회가 찾아왔습니다. 저는 존 헌트라는 분이 이끄는 거대한 팀인 영국 에베레스트 원정대에 합류했습니다. 그곳에서 저는 매우 숙련되고 용감한 셰르파 등반가인 텐징 노르가이와 파트너가 되었습니다. 우리는 함께 정상을 향해 도전하는 팀 중 하나가 될 것이었습니다. 그 등반은 제가 해본 일 중 가장 힘든 일이었습니다. 우리는 얼어붙을 듯한 바람, 깊은 얼음 균열, 그리고 숨쉬기 힘든 희박한 공기와 맞서 싸워야 했습니다. 마침내 몇 주간의 등반 끝에, 텐징과 저는 최종 등반을 위해 선택되었습니다. 1953년 5월 29일 아침, 우리는 마지막 가파른 눈 덮인 능선을 올랐습니다. 오전 11시 30분, 우리는 에베레스트 산 정상에 섰습니다. 우리는 지구상 가장 높은 지점에 선 최초의 사람들이었습니다. 우리는 사진을 찍었고, 저는 눈 속에 작은 십자가를 남겼습니다. 우리는 약 15분밖에 머물 수 없었지만, 그것은 우리의 삶을 영원히 바꾼 순간이었습니다.

에베레스트 등반 이후, 제 삶은 정신없이 바빠졌습니다. 저는 엘리자베스 2세 여왕으로부터 기사 작위를 받았고, 그렇게 해서 저는 에드먼드 힐러리 경이 되었습니다. 하지만 제 모험은 멈추지 않았습니다. 1958년, 저는 팀을 이끌고 남극점에 도달하여 1912년 이래 육로로 남극점에 도달한 최초의 사람 중 한 명이 되었습니다. 하지만 제 인생에서 가장 중요한 일은 저를 많이 도와준 네팔의 셰르파 사람들에게 보답하는 것이었습니다. 1960년에 저는 히말라야 신탁을 설립했습니다. 저는 네팔의 친구들과 함께 학교, 병원, 다리를 짓는 데 여러 해를 보냈습니다. 그곳의 아이들이 교육을 받고 좋은 의료 서비스를 받도록 돕는 것은 저에게 어떤 산을 오르는 것만큼이나 큰 의미가 있었습니다.

저는 위대한 도전과 멋진 친구들로 가득 찬 매우 충만하고 흥미진진한 삶을 살았습니다. 저는 88세까지 살았습니다. 오늘날 사람들은 저와 텐징 노르가이를 에베레스트 산을 최초로 등반한 사람으로 기억하지만, 다른 사람들을 돕는 것의 중요성도 함께 기억해 주었으면 합니다. 히말라야 신탁을 통한 저의 활동은 계속되고 있으며, 우리가 지은 학교와 병원들은 여전히 셰르파 가족들을 돕고 있습니다. 저는 가장 위대한 모험은 단지 산을 오르는 것이 아니라, 다른 사람들을 위해 세상을 조금 더 나은 곳으로 만드는 것이라는 것을 배웠습니다.