베르기스 구리언

안녕하세요! 제 이름은 베르기즈 쿠리엔이에요. 우유에 대한 간단한 아이디어가 어떻게 우리나라를 바꾸었는지 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1921년 11월 26일, 인도의 칼리컷이라는 도시에서 태어났어요. 어릴 때부터 저는 과학과 사물이 작동하는 원리에 매료되었죠. 배움에 대한 이런 사랑 덕분에 저는 물리학을 공부하고 기계 공학을 전공하게 되었어요. 심지어 1946년에는 석사 학위를 받기 위해 멀리 미국까지 여행을 갔는데, 그건 정말 큰 모험이었답니다!

1949년에 인도로 돌아왔을 때, 정부는 저에게 구자라트 주의 아난드라는 마을에 있는 작고 오래된 유제품 공장에서 일자리를 주었어요. 솔직히 말해서, 처음에는 그곳에 있고 싶지 않았어요! 그곳은 먼지투성이였고 제 일이 중요하지 않게 느껴졌거든요. 저는 가능한 한 빨리 떠날 계획이었어요. 하지만 그때 저는 트리부반다스 파텔이라는 아주 영감을 주는 분을 만났어요. 그는 어려움을 겪고 있는 지역 농부들을 이끌고 있었죠. 농부들은 소와 버팔로를 돌보기 위해 정말 열심히 일했지만, 대기업으로부터 우유 값으로 아주 적은 돈을 받고 있었어요. 그들의 문제를 보면서 저는 그곳에 남아 돕고 싶다는 생각이 들었어요.

파텔 씨와 저는 농부들이 자신들의 사업을 직접 책임져야 한다고 믿었어요. 우리는 그들이 협동조합을 조직하는 것을 도왔는데, 이것은 모든 구성원이 주인이 되는 특별한 종류의 팀이에요. 이것은 농부들이 가격을 결정하고 번 돈을 나눌 수 있다는 것을 의미했죠. 우리는 우리 협동조합 유제품 회사를 '아물(Amul)'이라고 불렀어요. 우리는 큰 도전에 직면했어요. 전 세계 과학자들은 우리 농부들이 주로 가지고 있던 버팔로 우유로는 분유를 만들 수 없다고 말했거든요. 하지만 많은 노력 끝에, 제 팀과 저는 1955년에 그 방법을 알아냈어요! 이것은 세계 최초의 일이었고, 덕분에 우리는 남은 우유가 상하지 않게 보관할 수 있게 되었어요.

아난드에서의 우리 아이디어는 너무나 성공적이어서 인도 총리가 저에게 이 아이디어를 나라의 다른 지역과도 공유해달라고 요청했어요. 그래서 1970년에 우리는 '밀크 대홍수 작전(Operation Flood)'이라는 거대한 프로젝트를 시작했어요. 이것은 물의 홍수가 아니라, 우유의 홍수였죠! 우리는 인도 전역의 마을 농부들이 아물처럼 자신들만의 협동조합을 세우도록 도왔어요. 우리는 이 모든 작은 마을 유제품 공장들을 대도시와 연결하는 시스템을 구축해서, 나라의 모든 사람이 신선하고 건강한 우유를 마실 수 있게 했어요. 이 놀라운 프로젝트는 우유가 부족했던 인도를 세계에서 가장 큰 우유 생산국으로 바꾸어 놓았어요. 사람들은 이 변화를 '백색 혁명'이라고 부르기 시작했죠.

이 업적으로 저는 1989년 세계 식량상을 포함하여 많은 상을 받았어요. 저는 90세까지 살았고, 제 평생은 다른 사람들을 돕는 데 바쳐졌어요. 사람들은 저를 '인도의 우유 배달부'라고 기억해요. 제 이야기는 사람들이 공동의 목표를 가지고 함께 일할 때, 가장 큰 문제도 해결될 수 있다는 것을 보여줘요. 다음에 아물 버터를 보거나 우유 한 잔을 마실 때, 열심히 일하는 농부들과 좋은 아이디어 하나의 힘을 기억해주면 좋겠어요.