왕가리 마타이

안녕하세요! 제 이름은 왕가리예요. 저는 아주 오래전인 1940년에 케냐라는 아름다운 나라에서 태어났어요. 어렸을 때 저는 제 주변의 세상을 사랑했어요. 저는 햇님을 향해 뻗어 있는 키 크고 푸른 나무들과 바위 위를 졸졸 흐르는 맑은 시냇물을 사랑했답니다. 저는 엄마를 도와 우리 밭에서 작은 씨앗을 심고, 그 씨앗이 맛있는 음식으로 자라는 것을 지켜보곤 했어요.

제가 나이가 들면서 슬픈 것을 보게 되었어요. 사람들이 크고 아름다운 나무들을 베어내고 있었어요. 나무들이 사라지자 시냇물은 더 이상 졸졸 흐르지 않고 말라버렸어요. 새들은 노래할 곳이 줄어들었고, 땅은 지쳐 보였어요. 그 모습을 보니 저도 슬퍼졌어요. 저는 우리의 멋진 지구를 돕기 위해 무언가 해야 한다는 것을 알았어요.

그때, 제게 간단한 생각이 떠올랐어요. 우리가 새로운 나무를 심으면 어떨까? 나무는 정말 놀라워요! 우리에게 놀 수 있는 그늘을 주고, 먹을 수 있는 열매를 주고, 물을 깨끗하게 유지하는 데 도움을 주죠. 1977년에 저는 케냐의 다른 여성들에게 저를 도와달라고 부탁했어요. 우리는 함께 아기 나무들을 심기 시작했어요. 우리는 우리나라에 커다랗고 푸른 나무 объ을 안겨주는 것과 같다고 해서 우리 단체를 '그린벨트 운동'이라고 불렀어요.

우리는 나무 한 그루를 심고, 또 다른 나무를 심고, 계속해서 심었어요! 곧 케냐 전역에 수백만 그루의 새로운 나무가 생겼어요. 새들이 다시 돌아와 노래를 불렀고, 시냇물이 다시 흐르기 시작했어요. 2004년에는 지구를 도운 공로로 노벨 평화상이라는 아주 특별한 상을 받기도 했답니다. 저는 긴 삶을 살다가 2011년에 세상을 떠났어요. 우리가 심은 많은 나무들은 오늘날에도 여전히 자라면서 사람들과 동물들을 돕고 있답니다. 기억하세요, 여러분이 비록 작을지라도, 작은 씨앗 하나로 우리 세상을 더 아름다운 곳으로 만드는 큰일을 할 수 있다는 것을요.