지도

거대한 산맥 전체를 네 주머니에 쏙 넣거나, 복잡한 도시를 화면 속에 담을 수 있다고 상상해 본 적 있니. 나는 그런 마법 같은 일을 해. 나는 너를 공원이나 친구 집으로 가는 가장 빠른 길로 안내해 줄 수 있어. 나는 너의 비밀스러운 길잡이이자 장소의 그림이야. 나는 네가 가본 적 없는 곳의 모습을 미리 보여주고, 네가 길을 잃지 않도록 도와주지. 나는 수수께끼와 이야기로 가득 차 있어. 나는 단지 종이나 화면이 아니야. 나는 탐험에 대한 약속이고 발견을 위한 열쇠란다. 이제 내 이름을 말해줄게. 안녕. 나는 지도야.

나는 아주 오랜 시간 동안 사람들과 함께 여행해 왔어. 나의 가장 오랜 조상 중 한 분은 기원전 6세기경 고대 바빌로니아에서 만들어진 점토판이었지. 그 점토판에는 세상의 작은 부분이 새겨져 있었어. 시간이 흘러 서기 150년경, 프톨레마이오스라는 똑똑한 아저씨가 수학을 사용해서 나를 훨씬 더 정확하게 그렸단다. 그는 별과 행성을 관찰해서 땅의 모양을 계산했어. 마치 점들을 이어 거대한 그림을 그리는 것 같았지. 그 덕분에 사람들은 세상을 더 잘 이해할 수 있게 되었어. 그리고 위대한 발견의 시대가 왔을 때, 선원들은 넓은 바다를 항해하기 위해 내가 꼭 필요했어. 1569년 8월 27일, 게라르두스 메르카토르라는 지도 제작자는 선원들을 위해 아주 특별한 그림을 만들었어. 둥근 지구를 찢어지지 않게 평평한 종이 위에 펼치는 방법이었지. 덕분에 배들은 머나먼 바다에서도 길을 잃지 않고 항해할 수 있었단다. 얼마 지나지 않아 1570년 5월 20일에는 아브라함 오르텔리우스라는 사람이 나의 모든 가족들을 한 권의 책에 모았어. 그것이 바로 최초의 지도책, 즉 아틀라스였지. 사람들은 처음으로 온 세상을 자신의 손에 쥐고 넘겨볼 수 있게 된 거야. 정말 신나는 일이었지.

나의 옛날이야기는 정말 멋지지만, 지금의 내 모습도 아주 흥미진진하단다. 나는 이제 너희 부모님의 휴대폰과 자동차 안에도 살고 있어. 나는 너에게 가장 가까운 피자 가게를 보여주고, 목소리로 길을 알려주기도 해. 나는 과학자들이 지구 온난화를 연구하거나 동물들이 어디로 이동하는지 추적하는 것을 돕기도 한단다. 나는 더 이상 종이 위에 그려진 선이 아니야. 나는 인간의 호기심이 담긴 이야기 그 자체란다. 나는 네가 지금 어디에 있는지, 어디를 다녀왔는지, 그리고 앞으로 얼마나 신나는 곳들을 탐험할 수 있는지를 보여줘. 그러니 다음에 나를 보게 되면, 단순히 길을 찾는 도구로만 생각하지 말아줘. 나는 너의 다음 모험을 위한 초대장이니까. 나와 함께 또 어떤 새로운 곳을 발견해 볼래.