운동

그네가 하늘 높이 솟아올랐다가 씽 하고 내려올 때의 짜릿한 기분을 느껴본 적 있나요. 아니면 공을 힘껏 찼을 때 공이 공중으로 날아가는 모습은 어떤가요. 저 멀리 우주에서는 행성들이 빙글빙글 돌고, 지구에서는 바람이 나뭇잎을 살랑이게 하죠. 여러분이 달리고, 점프하고, 춤을 출 수 있는 것도 모두 나 때문이랍니다. 나는 세상 모든 곳에 있어요. 가장 큰 별부터 가장 작은 먼지까지, 모든 것 안에 내가 숨 쉬고 있죠. 나는 보이지 않지만, 내 덕분에 세상은 살아 움직여요. 마치 세상의 비밀스러운 에너지 같지 않나요. 내 이름이 궁금한가요. 나는 바로 움직임이에요.

아주 오랫동안 사람들은 나를 이해하려고 애썼어요. 처음에는 고대 그리스의 똑똑한 사상가 아리스토텔레스가 나에 대해 생각했죠. 그는 내가 일어나려면 무언가를 계속 밀거나 당겨야만 한다고 믿었어요. "수레를 계속 밀지 않으면 멈추잖아. 그러니 움직이려면 힘이 계속 필요해."라고 생각했던 거예요. 그의 생각은 오랫동안 사람들에게 정답처럼 여겨졌죠. 하지만 몇 세기가 지나, 이탈리아에 갈릴레오 갈릴레이라는 호기심 많은 사람이 나타났어요. 그는 피사의 사탑에서 물건들을 떨어뜨리며 나를 유심히 관찰했어요. 그는 무언가 한번 움직이기 시작하면, 다른 것이 멈추게 하지 않는 한 계속 가려는 성질이 있다는 것을 발견했어요. 이것이 바로 '관성'이라는 멋진 개념이에요. 갈릴레오는 "아니야, 움직이는 물체는 원래 계속 움직이려고 해. 멈추는 건 마찰 같은 방해꾼 때문이야."라고 말하며 사람들의 생각을 바꾸기 시작했죠. 그 후, 영국에서 아이작 뉴턴이라는 위대한 과학자가 등장했어요. 그는 아리스토텔레스와 갈릴레오의 생각을 포함해 모든 조각들을 하나로 맞추는 탐정 같았어요. 뉴턴은 내가 따르는 세 가지 특별한 규칙, 즉 '운동의 법칙'을 만들어냈어요. 첫째, 멈춰 있는 것은 계속 멈춰 있으려 하고, 움직이는 것은 계속 움직이려고 한다는 것. 둘째, 무언가를 더 세게 밀수록(힘), 더 빨리 움직인다는 것(가속도). 그리고 무거울수록(질량) 움직이게 하기 더 힘들다는 것. 셋째, 내가 무언가를 밀면, 그것도 나를 똑같은 힘으로 밀어낸다는 것. 뉴턴 덕분에 사람들은 드디어 나의 춤이 어떤 규칙으로 이루어지는지 명확하게 이해하게 되었답니다.

나의 법칙을 이해하는 것은 왜 중요할까요. 바로 여러분의 일상생활 모든 곳에 내가 있기 때문이에요. 자전거를 탈 때 페달을 힘껏 밟으면 더 빨리 나아가는 것도, 친구와 공을 주고받을 때 공이 날아가는 것도 모두 나의 춤의 일부랍니다. 과학자들은 나의 법칙을 이용해서 자동차를 더 안전하게 만들고, 심지어 거대한 로켓을 우주로 쏘아 올리기도 해요. 모든 스포츠, 모든 여행, 그리고 우리 몸을 이루는 아주 작은 입자들의 움직임 속에도 내가 있어요. 나는 멈추지 않는 끝없는 춤을 추고 있답니다. 그러니 주위를 둘러보세요. 미끄럼틀을 내려오는 친구, 하늘을 나는 새, 굴러가는 공 속에서 나를 찾아보세요. 나에 대해 계속 질문하고 궁금해하세요. 나, 즉 움직임을 이해하는 것은 우리가 세상을 탐험하고 놀라운 것들을 발명하는 첫걸음이니까요.