빨강 머리 앤 (소설)

내가 페이지나 표지를 갖기 전에, 나는 특별한 장소를 꿈꾸는 작은 속삭임 같은 아이디어였어. 나는 빨간 길이 있고, 다이아몬드처럼 반짝이는 호수가 있으며, 네가 본 것 중 가장 푸른 들판이 있는 섬을 상상했지. 내 마음속에는 당근처럼 빨간 머리카락을 하고, 크고 멋진 말과 공상으로 가득 찬 마음을 가진 소녀가 있었어. 그녀는 집, 즉 자신이 속할 곳을 찾고 있었지. 나는 바로 그 소녀의 이야기야. 나는 책, '빨간 머리 앤'이란다.

루시 모드 몽고메리라는 친절하고 똑똑한 분이 나에게 생명을 불어넣어 주셨어. 그녀는 바로 내가 꿈꾸던 그 섬, 캐나다의 프린스 에드워드 섬이라는 실제 장소에 살았지. 1905년경, 그녀는 남자아이를 입양하고 싶었지만 실수로 여자아이를 입양하게 된 가족에 대해 적어둔 작은 메모를 기억해냈어. 그 작은 아이디어가 바로 내 모든 이야기로 자라난 씨앗이었단다. 몇 달 동안 그녀는 책상에 앉아 펜을 잉크에 담그고 내 페이지를 앤 셜리의 모험으로 가득 채웠어. 그녀는 앤이 초록 지붕 집에 도착해서 새 가족인 마릴라와 매튜 커스버트 남매를 놀라게 한 이야기를 썼지. 그녀는 나를 재미있는 실수, 깊은 우정, 그리고 앤의 모든 멋지고 상상력 풍부한 생각들로 채워주었어. 마지막 단어를 쓴 후, 그녀는 나를 세상 밖으로 보냈단다. 몇 번의 시도 끝에 한 출판사가 좋다고 했고, 1908년 6월의 어느 화창한 날, 나는 마침내 모든 사람이 읽을 수 있는 진짜 책으로 인쇄되었어.

처음에 나는 여러 책 중 하나에 불과했어. 하지만 곧 아이들과 어른들이 앤에 대해 읽기 시작했지. 그들은 앤이 실수로 머리를 초록색으로 염색하는 것과 같은 엉뚱한 행동에 웃었고, 마침내 가족을 찾았을 때 그녀의 기쁨을 함께 느꼈어. 사람들은 앤의 정신을 너무나 사랑해서 그녀의 이야기를 더 원했고, 곧 나를 따르는 다른 책들이 생겨났지. 내 이야기는 전 세계로 여행하며 여러 다른 언어로 이야기되었어. 앤의 모험은 심지어 내 페이지를 뛰어넘어 연극 무대에 오르기도 하고, 모든 사람이 볼 수 있도록 영화로 만들어지기도 했지. 나는 100여 년 전에 만들어졌지만, 상상력은 선물이고, 남들과 다른 것은 멋진 일이며, 누구나 자신이 속할 곳을 찾을 자격이 있다는 것을 상기시키기 위해 여전히 여기에 있어. 나는 그냥 종이와 잉크가 아니야. 세상은 아름다움과 마음이 통하는 친구들로 가득 차 있다고 속삭여주는 친구란다.