빨강 머리 앤 (소설)

제 책장을 넘기면 어떤 기분이 드는지 상상해 보세요. 짭짤한 바다 공기 냄새, 활짝 핀 사과꽃의 모습, 그리고 발밑에서 바삭거리는 붉은 진흙길의 소리가 느껴질 거예요. 세상이 보이는 그대로가 아니라, 상상하는 대로 될 수 있다고 믿는, 커다란 상상력과 더 큰 감정을 가진 한 소녀가 떠오를 거예요. 저는 '마음이 통하는 친구'와 '상상의 나래를 펼칠 여지'로 가득한 세상이자, 외로운 고아가 마침내 집을 찾는 곳이랍니다. 제 소개를 할게요. 저는 바로 '빨간 머리 앤' 이야기입니다.

저를 만든 사람은 루시 모드 몽고메리라는 사려 깊은 여성이었어요. 그녀는 캐나다의 프린스 에드워드 아일랜드라는 아름다운 섬에 살았는데, 그곳은 그녀에게 수많은 영감으로 가득 찬 곳이었죠. 1905년 봄, 그녀는 몇 년 전에 적어 두었던 아이디어가 담긴 낡은 공책을 발견했어요. 남자아이를 입양하려던 부부가 실수로 여자아이를 데려온다는 내용이었죠. 그 작은 씨앗에서부터 그녀는 제 모든 세상을 키워나갔어요. 매일같이 앤 셜리의 모험에 대한 이야기를 써 내려갔죠. 몽고메리 부인은 제 페이지를 웃음과 눈물, 그리고 앤의 멋지고 끝없이 이어지는 수다로 가득 채웠어요. 처음에는 여러 출판사에서 저를 거절하며 돌려보냈지만, 몽고메리 부인은 저를 포기하지 않았답니다. 그녀는 제 안에 특별한 무언가가 있다는 것을 알고 있었어요.

1908년 6월의 어느 신나는 날, 저는 마침내 초록색 표지로 제본되어 세상에 나왔어요. 사람들은 제 책장을 펼치고는 순식간에 애번리라는 상상 속 마을로 여행을 떠났죠. 그들은 말수가 적은 매튜 커스버트, 엄격하지만 다정한 마릴라, 그리고 앤의 '마음의 벗'인 다이애나 배리를 만났어요. 가족을 찾고 소속될 곳을 찾는 제 이야기는 전 세계 독자들의 마음을 움직였고, 마치 앤이 자신의 친구인 것처럼 느끼게 만들었어요. 저는 바다를 건너 새로운 언어들을 배웠고, 덕분에 다른 나라의 어린이들도 제 이야기를 읽으며 마음속으로 초록 지붕 집을 방문할 수 있게 되었답니다. 제 이야기는 외로움을 느끼는 모든 이들에게 따뜻한 위로가 되어 주었어요.

저는 백 년이 넘는 시간 동안 책장에 꽂혀 저의 오랜 삶을 돌아보았어요. 저는 영화, 연극, 심지어 실제 프린스 에드워드 아일랜드로의 관광 산업에도 영감을 주었어요. 사람들은 제 이야기에 나오는 것과 똑같이 생긴 초록 지붕 집을 방문할 수 있게 되었죠. 저의 목적은 모든 사람에게 상상력은 강력한 선물이고, 우정은 보물이며, 남들과 다른 것은 멋진 일이라는 것을 상기시켜 주는 거예요. 저는 단순한 종이와 잉크 그 이상이에요. 저는 당신이 누구든 세상에는 발견할 아름다움이 있고 당신이 속할 곳이 있다는 약속과도 같답니다.